Cardo Mariano, um grande protector hepático natural

O principal recurso natural para o cuidado do fígado vem de um cardo muito comum, o cardo-mariano. Uma surpresa à qual se soma o facto de se revelar um excelente aliado contra as alergias, a astenia e as perturbações digestivas.

Tão extraordinário cartão de apresentação vai muito mais além, por se tratar de um remédio fitoterápico do qual investigadores espanhóis provaram recentemente que consegue combater as metástases cerebrais. E tudo isso devemos ao humilde cardo-mariano, uma erva que encontramos por todo o lado enquanto passeamos pelo campo.

O que é o Cardo-Mariano?

O cardo-mariano é um suplemento fitoterápico que ajuda a função desintoxicante do organismo, protegendo as funções vitais do fígado, entre outras propriedades.

Fruto de uma moda passageira? Não! Um remédio que é utilizado há mais de 2.000 anos para as perturbações do fígado. Conhecido no círculo científico pelo seu nome em latim Silybum Marianum, para o comum dos mortais é simplesmente o “cardo-mariano”.

Não encontrarás melhor fórmula natural para cuidar da saúde do fígado do que o extrato de cardo-mariano, protegendo este órgão vital dos efeitos das toxinas e de uma série de patologias hepáticas relacionadas.

Durante as últimas quatro décadas, uma infinidade de estudos e investigações confirmaram-no: o cardo-mariano pode orgulhar-se de uma extraordinária capacidade para proteger o fígado e o resto do organismo contra uma grande quantidade de danos potenciais.

Como é e onde se encontra o ‘Silybum Marianum’?

O cardo-mariano é uma planta muito robusta, cuja altura pode chegar aos dois metros e até ultrapassá-los. A sua existência é efémera; depois de dois anos de esplendor, seca e morre.

A nível visual, é muito colorido. Apresenta uma roseta de folhas grandes, brilhantes, salpicadas de branco, com espinhos amarelados nas margens. As suas folhas superiores são de menor tamanho. Exibe um caule robusto, com poucas ramificações, que culmina em belos capítulos florais protegidos por brácteas espinhosas, de forma arqueada. As suas flores tubulares são de cor púrpura.

Floresce na primavera e até à primeira metade do verão. Cresce em terrenos baldios, bem como nas margens de caminhos e de vias férreas. Por vezes, fá-lo com tal densidade que forma barreiras intransponíveis.

Originário da bacia do Mediterrâneo e da Ásia Menor, o cardo-mariano tem sido cultivado com fins ornamentais e como protetor agrícola. Nos últimos anos, têm sido destinados campos de cultivo para aproveitar os seus frutos com fins comerciais.

Conheces a sua qualidade como regenerador do fígado?

Se há algo que caracteriza o fígado é o facto de ser um órgão muito resistente, que demonstra uma formidável capacidade de se regenerar a si mesmo e de funcionar mesmo em caso de lesão.

No entanto, o fígado não está isento de sofrer danos permanentes, infelizmente. De facto, quando fica sobrecarregado e se vê forçado a eliminar uma elevada quantidade de toxinas, como as ingeridas através dos alimentos, da água, do álcool ou das drogas, às quais se somam as que se encontram no ar, este órgão não sai ileso.

Por sua vez, a silimarina deu provas mais do que suficientes de ser eficaz no tratamento da doença hepática derivada do alcoolismo e da hepatite viral aguda e crónica, entre outras condições.

As suas extraordinárias propriedades como hepatoprotetor

Pelo que estás a ler, não é difícil imaginar que o cardo-mariano ainda tem muitas qualidades por mostrar.

Uma das suas principais virtudes reside no facto de reduzir a inflamação, pelo que é um remédio ao qual recorrem frequentemente as pessoas com fígado inflamado ou hepatite. Não em vão, esta planta é capaz de proteger as células do fígado, bloqueando a entrada de toxinas nocivas e contribuindo para eliminá-las do organismo.

O seu ingrediente ativo (e o responsável por proteger o fígado) conhece-se como silimarina, um composto químico que se extrai das sementes. Na realidade, a silimarina é um grupo de flavonoides (silibinina, silidianina e silicristina) associados à reparação das células do fígado que sofreram danos como consequência do álcool e de outras substâncias tóxicas.

A silibinina representa 50-70% da silimarina e demonstrou ser o componente biologicamente mais ativo do extrato de cardo-mariano, e o que mais benefícios oferece.

Tal como acontece no caso de outros flavonoides, o cardo-mariano é um poderoso antioxidante, que trabalha intensamente na manutenção da saúde e da energia. Nesta linha, pode oferecer-te proteção contra os danos causados pelos radicais livres e pela peroxidação lipídica, capaz de danificar as células e os tecidos saudáveis.

Que condições relacionadas com o fígado requerem o seu uso?

Das mais variadas, as principais condições associadas ao fígado que sugerem o uso de cardo-mariano são:

A lista dos efeitos do cardo-mariano não termina aqui, mas serve para que tomes nota dos principais.

A silimarina é o seu ingrediente-chave

Para surpresa de todos, os cientistas descobriram que a silibinina pode reduzir os danos causados ao fígado por substâncias tóxicas, como o álcool, o acetaminofeno (Tylenol), as drogas, os metais pesados, as toxinas ambientais, o veneno verde da amanita e as toxinas bacterianas.

A planta contém igualmente princípios amargos como taninos, histaminas, mucilagens, tiramina, trimetilglicina, betaína, ácidos gordos insaturados (oleico, palmítico e linoleico) e vitaminas.

Uma das doenças mais graves que afetam o fígado é a cirrose. Pois bem, o cardo-mariano utiliza-se como tratamento complementar para quem a padece.

A razão? Esta variedade de cardo transborda propriedades antioxidantes e regenerativas que promovem a adequada função hepática das pessoas que a sofrem, ajudando-as e melhorando em grande medida a sua qualidade de vida.

Da mesma forma, as pessoas com hepatite C podem beneficiar muito graças às extraordinárias propriedades desta planta.

Benefícios que vão além da saúde do fígado

Até aqui, tudo claro sobre o facto de não haver outro remédio para cuidar da saúde do fígado como o cardo-mariano. No entanto, esta planta exibe os seus formidáveis benefícios fora do âmbito hepatoprotetor, pelo que vamos apresentar-te os seus benefícios para além do fígado.

O cardo-mariano serve para…

Percebes agora porque este cardo está indicado para diversas condições de saúde?

É o Cardo-Mariano eficaz contra outras doenças?

Assim o indica um estudo realizado por um grupo de investigadores espanhóis que conseguiu provar que a silibinina presente no cardo-mariano chega a reduzir o tamanho das metástases cerebrais, podendo até fazê-las desaparecer em alguns casos.

A silibinina consegue reduzir de forma notável as metástases cerebrais

Há 8 anos começou a emocionante aventura cujos resultados representam um raio de esperança para os doentes com cancro. No ano de 2013 e após dois anos de trabalho, os investigadores e oncologistas Javier Menéndez e Joaquín Bosch, pertencentes ao Instituto Catalão de Oncologia (ICO), publicaram diversos estudos demonstrativos da atividade anticancerígena da silibinina do cardo-mariano em ensaios in vitro e em ratos.

O passo seguinte ocorreu com o estudo com pacientes voluntários realizado no Hospital Universitário Josep Trueta de Girona. Os seus resultados foram publicados na revista Oncotarget em 2016 e a sua relevância sugeriu a necessidade de convocar uma conferência de imprensa para dar as explicações oportunas. As metástases tinham encolhido entre 70 e 85% em dois pacientes.

Apesar de tudo, parece que não foi dada à descoberta a repercussão que merecia, pelo que os investigadores Menéndez e Bosch se aliaram para continuar com os seus estudos sobre a silibinina, conseguindo que o Centro Nacional de Investigações Oncológicas (CNIO) apostasse nos benefícios do cardo-mariano.

A organização ficou a cargo do investigador Manuel Valiente, que organizou uma vasta equipa de cientistas de projeção internacional para realizar um estudo no qual não se pouparam meios para confirmar as propriedades anticancerígenas do cardo-mariano, revelando o mecanismo de ação da silibinina.

Sem chegar a ocupar manchetes, o espaço que desta vez foi dado à notícia foi maior, fazendo com que o modesto cardo-mariano volte a entrar nas notas da atualidade.

Mais estudos sobre as propriedades anticancerígenas da silibinina

Outros estudos, ainda que em menor escala, trabalharam sobre as propriedades anticancerígenas do cardo-mariano, conseguindo também resultados animadores.

Um estudo mostra que a administração diária de silimarina, em doses de 160 mg e em combinação com outros nutracêuticos (isoflavonas de soja, ácido fólico, vitamina C, d-acetil-l-cisteína, selénio e licopeno), conseguiu reduzir os marcadores do cancro da próstata.

Ao mesmo tempo, o cardo-mariano foi utilizado experimentalmente contra o cancro da mama e a leucemia, entre outros tipos de tumores.

Em conclusão, parece que a silibinina do cardo-mariano é uma substância que poderia ajudar 10-30% dos pacientes oncológicos em risco de metástase. Alguns especialistas acreditam que esta substância poderá no futuro vir a ser administrada aos pacientes de forma protocolar se a investigação que hoje está em curso continuar pelo bom caminho. Neste caso, pelo caminho em que se encontra o cardo-mariano.

Qual é a relação entre o Cardo-Mariano e a diabetes?

Certos estudos clínicos revelam que os pacientes com diabetes que combinam o seu tratamento convencional com a ingestão de cardo-mariano veem diminuir os níveis de açúcar no sangue e reduzir a resistência à insulina.

Os resultados de estudos recentes, realizados em 2016, sugerem que a planta do cardo-mariano conta entre as suas principais propriedades a de reduzir a absorção de glicose pelas células.

No entanto, caso sofras desta doença ou estejas a receber medicação para o seu tratamento, consulta o teu médico antes de começares a ingerir extrato de cardo-mariano.

Como tomá-lo?

São eficazes as infusões de Cardo-Mariano?

Diversos estudos indicam que a silimarina ou princípio do cardo-mariano não se dissolve demasiado bem em água, pelo que os seus benefícios em infusão podem não ser tão positivos como em extratos ou cápsulas.

Sabes quais são as combinações mais sinérgicas?

Certamente não é a primeira vez que ouves falar da sinergia alcançada através das combinações de suplementos alimentares. Pois bem, no caso do cardo-mariano, parece que um dos remédios mais eficazes para tratar a hepatite é a combinação de sementes de cardo-mariano com ácido alfa-lipóico (ALA) e selénio.

A mistura destes nutrientes oferece numerosos benefícios para a saúde do fígado através de mecanismos muito diversos.

Também está comprovado que a combinação de silimarina e glutationa com outros suplementos alimentares, como N-acetil-cisteína ou acetil-glutationa, produz elevados níveis de glutationa, com propriedades antioxidantes, sobretudo no fígado.

Tem contraindicações?

O cardo-mariano é uma das plantas medicinais mais utilizadas como remédio natural há séculos, dada a sua multiplicidade de propriedades e benefícios para a saúde do fígado e do resto do organismo.

A ingestão de cardo-mariano é muito segura e quase não apresenta efeitos secundários, o que não impede que devam ser tomadas certas precauções.

Tem cautela se:

Em qualquer um destes casos, consulta o teu médico antes de começares a usar esta planta.

Hepatoprotetor “de dez”, com propriedades anticancerígenas, benéfico para o colesterol, com poderoso efeito “anti-aging”… O que mais tem de fazer o cardo-mariano para que lhe dês uma oportunidade?

Fontes Bibliográficas:

• Anwar S, Madkor HR, Ahmed N, Wagih ME. In vivo anticlastogenic effect of silymarin from milk thistle Silybum marianum L. Indian J Pharmacol. 2018 May-Jun;50(3):108-115. doi: 10.4103/ijp.IJP_660_16.
• Abenavoli L, Izzo AA, Milić N, Cicala C, Santini A, Capasso R. Milk thistle (Silybum marianum): A concise overview on its chemistry, pharmacological, and nutraceutical uses in liver diseases. Phytother Res. 2018 Aug 6. doi: 10.1002/ptr.6171.
• Drouet S, Doussot J, Garros L, Mathiron D, Bassard S, Favre-Réguillon A, Molinié R, Lainé É, Hano C. Selective Synthesis of 3-O-Palmitoyl-Silybin, a New-to-Nature Flavonolignan with Increased Protective Action against Oxidative Damages in Lipophilic Media. Molecules. 2018 Oct 10;23(10). pii: E2594. doi: 10.3390/molecules23102594.