Prebióticos: benefícios e propriedades

Melanie Ramos 7 min. de leitura Para a Flora Intestinal Deixa um comentário

Devemos distinguir entre prebióticos e probióticos. Ambos são essenciais para a nossa saúde, mas enquanto os probióticos são substâncias benéficas para a boa saúde das estirpes bacterianas; os prebióticos são os nutrientes que servem de alimento a essas estirpes bacterianas, favorecendo a sua atividade a longo prazo.

Por isso, se não ingerirmos prebióticos saudáveis que nutram adequadamente as estirpes bacterianas, os probióticos não têm qualquer efeito no nosso organismo.

Manter uma flora intestinal saudável e equilibrada só é possível quando incorporamos na nossa dieta e nutrição diária alimentos com fibra suficiente. Estes alimentos fornecem ao organismo as substâncias que os probióticos precisam para funcionar.

Uma deficiência de prebióticos pode prejudicar o nosso organismo

Podemos fornecer prebióticos ao nosso organismo através da nutrição, consumindo determinados tipos de alimentos benéficos e com fibra. Na maioria dos casos, estes alimentos são um tipo de hidratos de carbono que o intestino não consegue digerir. A inulina é um prebiótico.
Os prebióticos abundam nos seguintes alimentos: alcachofras de Jerusalém, chirivias, achicória, alcachofras comuns, cebola, alho, tomate, bananas, e raízes de dente-de-leão, por isso devemos incorporá-los na nossa dieta e nutrição diária.

Como afeta a deficiência de prebióticos no organismo?

A flora intestinal pode deteriorar-se se não incluirmos na nossa nutrição este tipo de alimentos saudáveis.

A estirpe intestinal torna-se cada vez mais fraca e acaba por ser atacada por bactérias patogénicas que, a longo prazo, desencadeiam vários tipos de sintomas, como problemas digestivos, gases, obstipação ou problemas nas fezes, que podem derivar em doenças mais graves.

Benefícios dos alimentos prebióticos

Os alimentos prebióticos são ricos em fibra alimentar. Fornecem os nutrientes necessários que servem de alimento às bactérias intestinais. Se seguirmos uma nutrição com alimentos ricos em fibra alimentar, os efeitos são a fermentação que traz os benefícios positivos dos prebióticos. Mas se seguirmos uma dieta pouco saudável, baseada apenas em alimentos ricos em proteínas, os efeitos são a fermentação das proteínas.

Este tipo de fermentação é prejudicial, produz metabolitos inseguros, como sulfureto de hidrogénio, ácidos ou gases, que têm efeitos negativos no organismo. Além disso, favorecem o aparecimento de proteínas de amoníaco, aminas, fenóis e indóis, que irritam as células intestinais e podem causar mutações ou efeitos negativos no nosso sistema imunitário.

Pelo contrário, os prebióticos bifidogénicos de fermentação (ou seja, os prebióticos que alimentam as bifidobactérias) são especialmente benéficos e estimulam o funcionamento intestinal, evitando a formação dos metabolitos nocivos.

Os ácidos gordos de cadeia curta e os ácidos lácticos têm muitos benefícios para o bom funcionamento da flora intestinal e das células do intestino.

Ambos são muito saudáveis, pois reduzem a acidez no pH do cólon, eliminando o ambiente favorável à proliferação das bactérias intestinais patogénicas. Além disso, os ácidos gordos de cadeia curta também têm outros benefícios. São uma fonte de energia para as células intestinais e estimulam a fermentação dos prebióticos de forma saudável.

Como funcionam os prebióticos?

Os prebióticos funcionam a três níveis distintos: primeiro, impedem o aparecimento das substâncias metabólicas nocivas produzidas pela fermentação das proteínas; em segundo lugar, aumentam o número e atividade das bactérias intestinais benéficas e, em terceiro lugar, reduzem o número e a atividade das bactérias prejudiciais para o intestino.

Graças a estes benefícios, favorece-se mais o estado de saúde do organismo e estimula-se o funcionamento do sistema imunitário.

Como podemos assegurar a dose necessária de prebióticos no nosso organismo?

Uma solução para ingerir prebióticos consiste em tomá-los em forma de suplementos alimentares. Assim podemos aumentar o número das bactérias intestinais benéficas, como as bifidobactérias e bactérias de ácido láctico, e estimular o funcionamento da flora intestinal, tornando-a mais forte e mais ativa.

As estirpes bacterianas benéficas são muito importantes para aumentar a absorção de nutrientes, favorecer a boa digestão e estimular o sistema imunitário. Com tudo isto, recupera-se automaticamente o equilíbrio da flora intestinal.

Como obter prebióticos, que alimentos os contêm?

Uma alimentação e nutrição saudável é o mais importante para a contribuição de prebióticos ao organismo. Por isso devemos incorporar os alimentos que fornecem prebióticos se quisermos seguir uma dieta saudável. Para que um alimento tenha a característica de prebiótico, é preciso verificar que não se decompõe no estômago e que não é absorvido pelo trato digestivo. Além disso, deve ser capaz de fermentar no trato digestivo pela atividade das bactérias intestinais e tem que estimular o crescimento e funcionamento das bactérias intestinais benéficas.

As fibras prebióticas, com benefícios para o organismo, encontram-se nos seguintes alimentos, principalmente:

Legumes
Achicória
Raiz de achicória
Alcachofras de Jerusalém
Alcachofras comuns
Chirivias
Raiz de dente-de-leão
Alho-francês
Cebolas
Salsifí

Estes alimentos têm benefícios extraordinários para a saúde, por isso devemos incluí-los na nossa dieta.

Para que os efeitos desta alimentação no nosso organismo sejam o mais eficaz possível, devemos consumir os alimentos o mais frescos possível.

Por isso, é importante evitar guardar os alimentos durante muito tempo, pois, com o tempo, reduz-se o seu conteúdo em nutrientes e a qualidade dos seus prebióticos.

Como podemos consumir prebióticos e obter os seus benefícios se não pudermos consumir os alimentos descritos?

Podemos obtê-los em forma de suplemento alimentar, através de inulina prebiótica, que pode ser isolada da achicória.

Com a ajuda da inulina é fácil ingerir fibra prebiótica, assim como obter todos os seus benefícios diariamente e manter uma boa saúde intestinal.

Como funcionam os prebióticos nos intestinos

O consumo de suplementos alimentares de prebióticos, por vezes, pode causar sensação de inchaço. No entanto, isso acontece apenas no início. Até que as bactérias intestinais benéficas utilizem estes nutrientes e produzam o efeito saudável no nosso organismo.

Como devemos consumir os prebióticos?

Por motivos de segurança, a ingestão deve começar com uma baixa quantidade de fibra e ir aumentando a dose, cada vez mais, de forma gradual. Ao aumentar as bactérias benéficas do intestino, acabam por desaparecer os gases intestinais.

Os prebióticos, ao contrário dos probióticos, não são microrganismos vivos, mas sim substâncias que são utilizadas pelos microrganismos ou bactérias intestinais benéficas para manter a saúde da estirpe intestinal, proporcionando uma alimentação adequada e ideal à disposição dos microrganismos benéficos.

A inulina é um prebiótico, por exemplo. Também o são alguns tipos de hidratos de carbono que estão presentes naturalmente nos seguintes alimentos: achicória, salsifí, alcachofras de Jerusalém, assim como nos restantes alimentos e legumes que detalhámos anteriormente.