Helicobacter Pylori, o que é, quais são os seus sintomas, como curá-la

Sem fazer alarido, mas por vezes, conhecendo a multidão de bactérias e parasitas com que convivemos, não é de estranhar que grande parte da população venha a sofrer algum tipo de contágio de algum microrganismo. Como sempre nos ensinaram, devemos extremar as medidas de higiene, consoante o ambiente onde nos movemos. No entanto, pode acontecer que, por mais que mantenhamos estes protocolos, nos tornemos hospedeiros de algum deles, e talvez, sem sequer saber. Se notarmos sintomas pouco frequentes, ou mal-estar que antes não tínhamos, a melhor opção é consultar o nosso médico e confirmar que está tudo bem.

O que é Helicobacter Pylori?

Também conhecida como a “bactéria do estômago”, a H. pylori é um tipo de bactéria em forma de espiral que infeta o nosso estômago. Pode causar inflamação crónica do revestimento interior do estômago (gastrite) e do duodeno nos seres humanos. Esta bactéria é também considerada uma causa comum de úlceras em todo o mundo. Até 90 % das pessoas com úlceras estão infetadas com H. pylori.

Muitas pessoas têm estes organismos a residir no seu estômago e no trato digestivo superior e têm poucos ou nenhuns sintomas, ou seja, não sabem que estão infetadas

Como se transmite a bactéria Helicobacter Pylori?

Embora o modo exato de transmissão da H. pylori não seja conhecido, parece que se transmite de pessoa para pessoa pela saliva, sendo que a maioria das pessoas se infetou durante a infância. Também pode ser propagada pela contaminação fecal. Isto pode explicar porque a taxa de infeção é tão alta nos países mais pobres e nos grupos socioeconómicos caracterizados por condições de vida apertadas, condições sanitárias deficientes e falta de água limpa. A higiene pessoal é também muito importante, pois os preparadores de alimentos que não conseguem lavar as mãos adequadamente podem ser fontes potenciais de infeção.

Helicobacter Pylori no estômago

Depois de ser ingerida, a bactéria “procura a sua toca” através da mucosa protetora que reveste o estômago para se aderir a camadas mais profundas do estômago, onde pode residir durante anos sem causar qualquer sintoma aparente. A presença da bactéria H. pylori no estômago pode reduzir a esofagite ao diminuir a quantidade de ácido gástrico que reflui de volta para o esófago. Isto, por sua vez, conduz a um menor risco de cancro do esófago nos infetados com H. pylori.

A bactéria evoluiu para sobreviver no ambiente ácido do estômago onde as enzimas digerem os alimentos

Risco de cancro por Helicobacter Pylori

A infeção por H. pylori causa inflamação crónica e aumenta significativamente o risco de desenvolver úlcera duodenal e gástrica e cancro gástrico. A infeção por H. pylori é o fator de risco conhecido mais forte para o cancro gástrico, que é a segunda principal causa de mortes relacionadas com o cancro em todo o mundo. Uma vez que a H. pylori coloniza o ambiente gástrico, persiste durante toda a vida do hospedeiro, o que sugere que a resposta imunitária do hospedeiro é ineficaz na eliminação desta bactéria.

Diagnóstico Helicobacter Pylori

O prognóstico para H. pylori é bom na maioria dos casos. Muitas infeções são ligeiras e produzem poucos ou nenhuns sintomas. Quem tem infeção severa e úlceras tem um prognóstico mais vigiado, pois a ulceração pode conduzir a hemorragias e outros danos que afetam outras partes do corpo.

Sintomas de Helicobacter Pylori

Apesar de a maioria das pessoas infetadas com H. pylori estar livre de sintomas e doença, para quem tem sintomas relacionados com o sistema digestivo, como gastrite (inflamação) ou úlceras, é provável que seja resultado de uma infeção por H. pylori, que produz uma citotoxina denominada Vac-A.

Os sintomas caracterizam-se por:

• Dor abdominal superior;
• Perda de apetite;
• Náuseas e vómitos;
• E, se for suficientemente grave, hemorragia no trato gastrointestinal.

Descrição dos sintomas de H. Pylori

Dor abdominal

Descreve-se como uma sensação de queimação ou ardor na parte central superior do estômago, abaixo das costelas (comumente conhecida como boca do estômago), podendo estar associada a inchaço, arrotos e perda de apetite. Muitas vezes os sintomas surgem após comer, e muitas vezes os pacientes acordam nas primeiras horas da manhã com dor abdominal.

Inflamação

Se houver inflamação suficiente, pode ocorrer hemorragia do revestimento do estômago ou de uma úlcera, na zona onde esta patologia causou desgaste. Os sintomas de hemorragia incluem vómitos com sangue e fezes negras e alcatroadas. As fezes negras resultam do sangue que foi metabolizado e parcialmente digerido.

Como saber se tenho Helicobacter Pylori?

Quando se manifesta uma dor abdominal severa, de forma repentina, e cuja duração excede o normal, pode ser motivo de preocupação. Os sintomas de doenças de muitos órgãos no abdómen podem ser dor abdominal superior, náuseas e vómitos. Por exemplo, as condições da vesícula biliar, fígado, pâncreas e rim podem apresentar dor abdominal como sintoma inicial. A dor abdominal superior e as náuseas podem ser uma apresentação atípica de angina, ou dor da doença arterial coronária.

No entanto, vomitar sangue ou evacuar fezes negras, alcatroadas ou com sangue são emergências médicas e não devem ser ignoradas

Que testes se realizam para saber se tenho Helicobacter Pylori?

O teste para infeção por H. pylori pode ser feito no sangue, fezes ou amostras de hálito. Também podem ser testadas biópsias ou pequenos fragmentos de tecido do revestimento do trato gastrointestinal obtidos durante a endoscopia para detetar a presença de H. pylori. Normalmente, este teste é feito após diagnosticar gastrite ou úlcera. O diagnóstico depende de o profissional de saúde recolher a história do paciente e fazer perguntas específicas. Para além da infeção, existem outras causas relacionadas com o estilo de vida associadas à gastrite e às úlceras, como o tabagismo, o consumo de álcool e o uso de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides, por exemplo, aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin) e naproxeno (Naprosyn, Aleve).

Como se cura Helicobacter Pylori?

A terapia para a infeção por Helicobacter pylori envolve várias etapas. Para além dos antibióticos para erradicar as bactérias, outro objetivo é diminuir a quantidade de secreção de ácido no estômago e eliminar os fatores de risco para a irritação do órgão. Sobre o uso de antibióticos, recomenda-se um ciclo de duas semanas, onde podem ser tomados: claritromicina (Biaxin), metronidazol (Flagyl) e tetraciclina (Achromycin). Também será necessário, para o bom estado de saúde do estômago, mudar certos hábitos pouco saudáveis, tais como: evitar álcool, tomar aspirina, ibuprofeno (Motrin, Advil), naproxeno (Aleve) só com aprovação do profissional de saúde, e deixar de fumar.

Como prevenir a infeção por Helicobacter Pylori?

A higiene pessoal é o primeiro passo para reduzir a transmissão de pessoa para pessoa. Isto é especialmente importante para quem participa na preparação de alimentos, seja em casa ou em locais públicos. Estão a ser desenvolvidas vacinas para prevenir a infeção, mas ainda estão em fase de investigação e não estão disponíveis para uso humano. O diagnóstico da infeção por Helicobacter pylori geralmente segue o diagnóstico de gastrite ou úlcera. Com a terapia antibiótica adequada, as bactérias devem ser erradicadas e o risco de futuras complicações reduzido.

Fontes

• http://www.emedicinehealth.com
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2952980/