Os 10 benefícios do açafrão que a ciência comprova

Para além de ser um condimento culinário delicioso e apreciado, o açafrão revelou-se como um remédio extraordinário destinado a ajudar a melhorar o estado de espírito, realizar a digestão e aliviar dores, entre outras funções. Vamos destacar Açafrão e Benefícios

São tantas as suas virtudes que, recentemente, esta especiaria tem sido estudada pelas suas propriedades medicinais, comparadas até às de certos medicamentos. Descobre-as!

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1. Açafrão como poderoso antioxidante

A incrível variedade de compostos vegetais de Crocus sativus (nome científico do açafrão) atua como antioxidante, ou seja, como moléculas protetoras das células contra a ação dos radicais livres e o stress oxidativo.

Entre os antioxidantes mais notáveis do azafrán, destacam-se a crocina, a crocetina, o kaempferol e o safranal:

2. Melhora o estado de espírito e os sintomas da depressão

Sabias que o açafrão é conhecido como “a especiaria do Sol”? Pois esta designação não é por acaso e não tem só a ver com a sua cor característica, mas também com o facto de poder ajudar a iluminar o estado de espírito de quem o consome. Nesse sentido, se sentires que precisas de recarregar energias, podes recorrer a esta especiaria como remédio natural.

Uma revisão de cinco estudos revelou o quão eficaz foi o açafrão comparado com o placebo no tratamento dos sintomas da depressão leve a moderada.

Outros estudos indicaram que a ingestão de 30 mg do também chamado “ouro vermelho” por dia rivalizou em eficácia com a fluoxetina, a imipramina e o citalopram, medicamentos típicos contra a depressão. E, ao contrário destes medicamentos, não apresenta efeitos secundários.

As pétalas de açafrão e o estigma do fio mostraram eficácia no tratamento da depressão leve a moderada.

No entanto, é necessário um estudo mais complexo sobre a depressão para que possa ser recomendado como tratamento eficaz para a depressão.

3. Reduz os sintomas da síndrome pré-menstrual

E não só isso, como também alivia as dores menstruais e ajuda a corrigir irregularidades do ciclo menstrual, como a amenorreia ou ausência de menstruação. Este efeito atribui-se a um aumento do fluxo sanguíneo ao nível do útero, do qual deriva, de forma complementar, uma capacidade contraceptiva e abortiva que não deve ser ignorada.

4. Atua como afrodisíaco

Quem tem níveis baixos de libido pode encontrar no açafrão um grande aliado. As suas propriedades afrodisíacas, sobretudo em pessoas que tomam antidepressivos, foram comprovadas pelos estudos realizados.

Além disso, uma análise composta por seis estudos demonstrou a capacidade do açafrão para melhorar de forma significativa a função erétil, a libido e até a satisfação geral dos participantes, embora não as características do sémen.

Por fim, no caso das mulheres com baixo desejo sexual pelas mesmas razões, toma de antidepressivos, foi suficiente uma dose idêntica de 30 mg de açafrão por dia durante quatro semanas para reconhecer os benefícios. Reduziu a dor causada pelas relações sexuais, ao mesmo tempo que aumentou o desejo sexual e o nível de lubrificação, em comparação com o placebo.

5. Crocus sativus ajuda a perder peso

Açafrão para emagrecer? Pois é. Fica a saber que, segundo uma investigação recente, tomar açafrão pode ser um bom método para reduzir os lanches nocivos, já que suprime o apetite.

Um estudo realizado ao longo de oito semanas demonstrou que as mulheres que tomavam suplementos de açafrão sentiam-se mais saciadas, comiam com menos frequência e perdiam peso de forma mais significativa do que aquelas do grupo placebo.

No entanto, a nível científico ainda não se sabe ao certo como o açafrão controla o apetite e ajuda a emagrecer. Considera-se a possibilidade de que, ao elevar o estado de espírito, consegue reduzir a ansiedade por comer.

6. Reduz os fatores de risco da doença cardíaca

Vários estudos realizados até agora, alguns em animais e outros in vitro, apontam que são as propriedades antioxidantes do açafrão que conseguem reduzir o colesterol no sangue, evitando a obstrução dos vasos sanguíneos e das artérias. Isto traduz-se numa menor probabilidade de sofrer doença cardíaca e acidentes cardiovasculares.

7. Tem efeitos positivos para a visão

Pelo seu efeito antioxidante, atribui-se-lhe a capacidade de retardar a degeneração das células fotorreceptoras do olho, melhorando a função da retina.

Em concreto, estamos a falar da sua capacidade para melhorar a visão em adultos com degeneração macular senil DMAE, protegendo contra o dano dos radicais livres relacionado com a DMAE.

8. Açafrão e diabetes

Demonstrou-se que as pessoas com diabetes tipo 2 podem aproveitar as virtudes do açafrão em vários aspetos, como por exemplo para se protegerem dos danos causados nos nervos pelo excesso de açúcar no sangue, prevenindo problemas de visão, uma situação muito comum nesta doença.

9. Potencia a memória

As propriedades antioxidantes dos carotenoides contidos no açafrão são o que o tornam um alimento potenciador da memória e da capacidade de aprendizagem. Neste sentido, está em curso uma linha de investigação destinada a demonstrar a hipótese do poder de inibição do depósito de determinadas proteínas que são marcadores da doença de Alzheimer.

10. Propriedades para combater outras doenças

Embora a informação disponível deva ser interpretada com cautela, o alto teor em antioxidantes do açafrão pode ajudar a neutralizar os radicais livres nocivos. O dano causado por esses radicais tem sido relacionado com doenças como o cancro.

Não por acaso, em estudos de laboratório ficou claro que o açafrão e os seus compostos eliminam seletivamente as células do cancro do cólon ou suprimem o seu crescimento, com a vantagem de deixar intactas as restantes células saudáveis.

Este efeito aplica-se também à pele, próstata, medula óssea, colo do útero, seios e outras células cancerígenas.

Apesar dos resultados promissores, os efeitos anticancerígenos do açafrão ainda não foram estudados minuciosamente em humanos, pelo que se pode dizer que a investigação está a começar.

Alguns outros benefícios do ‘Ouro Vermelho’

Além das propriedades benéficas descritas até agora, não queremos terminar este post sem mencionar algumas outras que consistem em: