O que é o Ácido Ursólico?

O ácido ursólico é um composto natural, presente em várias espécies vegetais, principalmente da família das labiadas. Trata-se de um tipo de fitoquímico com uma estrutura triterpenoide pentacíclica, onde uma grande variedade de estudos está a demonstrar os efeitos benéficos para a saúde, tais como:

• Antioxidante
• Antimicrobiano
• Antiinflamatório
• e até anticancerígeno (como quimiopreventivos e quimioterapêuticos)

O ácido ursólico também pode promover a força e crescimento muscular, reduzir o catabolismo muscular e apoiar a perda de gordura. Pode ser encontrado em suplementos desportivos, cosméticos e produtos de saúde.

Dadas estas particularidades, o ácido ursólico está a ser cada vez mais utilizado para apoiar pessoas que procuram melhorar a composição corporal, ou seja, reduzir gordura e manter o tecido muscular, estimular o metabolismo e regular a glicemia sanguínea, pelo que pode ser bastante interessante para pacientes com diabetes tipo 2.

Fontes de Ácido Ursolico

Quais são as propriedades do Ácido Ursolico?

A principal propriedade do ácido ursólico é ser um componente totalmente natural, sendo uma opção muito viável para muitas pessoas que querem evitar qualquer outro remédio baseado em compostos sintéticos ou fármacos.

O uso do ácido ursólico junto com uma abordagem de hábitos alimentares corretos e atividade física vai melhorar substancialmente a saúde das pessoas, reduzindo ao mínimo as possibilidades de síndrome metabólica. Esta condição de saúde relaciona uma série de distúrbios que aumentam os riscos de doença cardíaca, diabetes ou AVC como casos mais graves.

Entre esses fatores está o excesso de peso e obesidade, inibindo a diferenciação celular e a adipogénese. Este composto modula a expressão ou atividade de muitas proteínas ou enzimas envolvidas na diferenciação de células adiposas, síntese de ácidos gordos e oxidação. Outros estudos demonstraram que o ácido ursólico aumenta a fosforilação e a atividade da AMPK e a expressão proteica da Sirt1. Com isso, estudos realizados confirmam as melhorias que o ácido ursólico provoca na composição corporal.

Benefícios do Ácido Ursolico

Aumentar a massa muscular

Estudos realizados demonstram que o ácido ursólico estimula a atividade muscular Akt. Akt é uma proteína quinase cuja função é regular a proliferação celular, estimulando o crescimento através da ativação da síntese proteica. Junto a esta sinalização, também ocorre um melhor uso da glicose pelo mRNA, recrutamento dos vasos sanguíneos (Vegfa) e sinalização autócrina/parácrina do IGF-I (Igf1).

Diante desta cascata hormonal, os resultados que se podem observar são:

• Aumento da massa do músculo esquelético
• Tamanho dos tipos de fibra (rápidas e lentas)
• Desempenho físico, tanto em força como em capacidade e resistência.

O ácido ursólico pode atuar como inibidor da aromatase, a enzima que promove a conversão de testosterona em estrogénio.

Perder gordura e aumentar o consumo de calorias

Outro ponto interessante é o aumento da atividade de um tipo de tecido, a gordura castanha, e como consequência, o ritmo metabólico.

A gordura castanha é um dos dois tipos que temos os humanos. O outro é a chamada “gordura branca”. Os recém-nascidos têm um índice maior deste tecido castanho. A principal função é manter a temperatura corporal. O nome vem da cor que lhe dá a quantidade de ferro presente.

A diferença entre a gordura castanha e branca é que a primeira tem maior vascularização, induzindo maior consumo de oxigénio; a gordura branca é resultado do armazenamento de excesso de calorias; enquanto a gordura castanha gera calor queimando calorias. Em ambientes frios, os depósitos de lípidos da gordura são esgotados.

O ácido ursólico pode converter o tecido de gordura branca em castanha, provavelmente motivado pelo aumento da irisina.

Tratar doenças que causam atrofia muscular

O ácido ursólico tem sido reconhecido como uma terapia potencial para tratar a atrofia muscular, devido a doença ou envelhecimento, e até estimular a hipertrofia. Este processo foi observado pela inibição que o ácido ursólico produz na expressão do mRNA do músculo esquelético, associada à atrofia, junto ao aumento da insulina no músculo esquelético e do fator de crescimento semelhante à insulina (IGF1). Pensa-se que o IGF1 se torna mais sensível.

Saúde da pele

Uma ação importante do ácido ursólico é a sua capacidade de inibir o avanço de tumores na pele. Alguns estudos mostram que o ácido ursólico, junto com o seu isómero, o ácido oleanólico, inibem o crescimento do tumor induzido por TPA em ratos. Este tratamento está a ser testado para prevenir o cancro de pele e atualmente há estudos sobre a sua utilidade no tratamento de outros tumores.

O ácido ursólico também tem aplicações cosméticas, pois é um composto anti-envelhecimento da pele, melhorando e reforçando o colagénio cutâneo, o que dá maior elasticidade à pele e melhora o aspeto das rugas e manchas. Por isso é usado em cosméticos para rugas.

O ácido ursólico é capaz de aumentar os níveis de ceramidas e queratinócitos, favorecendo a regeneração da barreira hidrolipídica da pele. O ácido oleanólico e o ácido ursólico também favorecem a expressão positiva dos genes necessários para a diferenciação de algumas proteínas estruturais, como a involucrina e a filagrina. Em outros estudos já se tinha descoberto que os lipossomas de ácido ursólico favorecem a síntese de colagénio e aumentam o número de ceramidas.

A diminuição de ceramidas e colagénio está diretamente ligada à permeabilidade da barreira hidrolipídica, o que causa pele seca e descamada. Da mesma forma, a diminuição dos níveis de colagénio está associada à perda de firmeza e ao aparecimento de rugas.

Estas alterações estão relacionadas tanto com o envelhecimento biológico como com a exposição solar. Por isso, a aplicação tópica de ácido ursólico combate ambos os tipos de envelhecimento: o genético e o fotoinduzido.

Efeito anti-inflamatório

Tem um efeito anti-inflamatório. Esta é uma função que caracteriza os compostos triterpénicos (de 30 carbonos). O ácido ursólico tem a capacidade de inibir as vias da ciclooxigenase, da 5-lipoxigenase e da elastase dos leucócitos humanos.

Redução da Hiperplasia Benigna da Próstata (HBP)

Segundo estudos realizados, o ácido ursólico pode ser interessante pois pode oferecer efeito protetor contra a HBP. A glândula da próstata envolve a uretra, o tubo que transporta a urina da bexiga para fora do corpo. À medida que a próstata aumenta, pode apertar ou bloquear parcialmente a uretra. Isto causa frequentemente problemas ao urinar. Este facto tende a ocorrer em homens de idade avançada, causado por desequilíbrios hormonais e crescimento celular, e embora não seja cancro, pode causar sintomas graves, como obstrução da bexiga, tornando impossível ou extremamente difícil urinar.

Fortalecimento do cabelo

O ácido ursólico também é usado para ajudar a favorecer o crescimento do cabelo, pois pode estimular a circulação sanguínea no couro cabeludo e a ativação dos queratinócitos.

Proteção contra o declínio da memória

O ácido ursólico oferece mecanismos de proteção neuroprotetora através da diminuição do acumular de malondialdeído (MDA), relacionado com a peroxidação lipídica, e junto com o esgotamento do glutationa (GSH) no hipocampo.

Como tomar o Ácido Ursolico?

Segundo estudos realizados em humanos, a dose recomendada seria de 150 mg dividida em 3 vezes ao dia junto às refeições, para completar 450 mg por dia (fonte: examine.com).

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