Ortorexia: o que deves saber para a compreender e tratar

Javier Colomer 8 min. de leitura Bons hábitos Deixa um comentário

A ortorexia é um transtorno associado à obsessão pela vida saudável

O exercício e a alimentação adequada são fatores chave para manter um nível correto de saúde.

Mas querer seguir estas premissas de forma rigorosa todos os dias e fazer tudo “o que for” para as cumprir, leva a uma vida cheia de ansiedade, gerando no pior dos casos um transtorno: “A Obsessão pela Comida Saudável”

O que é a Ortorexia?

A ortorexia é uma patologia que relaciona transtornos alimentares levados ao extremo, de modo que a pessoa se comporta de forma compulsiva além de colocar num cenário não saudável algo que não tem essa conotação.

A ortorexia também está ligada a sinais e sintomas de transtornos de ansiedade e depressão que frequentemente ocorrem junto com a anorexia nervosa ou outros transtornos alimentares

Ortorexia Nervosa

Uma pessoa com ortorexia nervosa começa a sua “obsessão” por comer alimentos saudáveis, sendo a sua maior fixação e objetivo e afastando outros aspetos importantes da vida: pensar no que comer substitui relações, amizades, objetivos profissionais, momentos de lazer…

Em casos extremos, a obsessão por restringir a dieta pode levar a uma desnutrição perigosa, uma consequência verdadeiramente irónica do que começou como uma busca por melhor saúde.

Exemplos de pessoas que podem sofrer esta patologia incluem:

Excesso de exercício
Obsessão com o peso
Bulimia
Anorexia

Causas da Ortorexia

Hoje vivemos na era da tecnologia, com os seus prós e contras, sobretudo no que toca ao reconhecimento social

Esta pode ser uma das principais causas. Algo que começa por ser insignificante pode provocar um efeito “bola de neve” e levar ao desenvolvimento de transtornos compulsivos.

No entanto, também podem existir outros fatores que levam alguém a manter este comportamento extremo, como refúgio emocional, desejo de manter um peso ideal, obsessão pelo controlo…

Na maioria dos casos, por trás está sempre a compatibilidade da pessoa com um transtorno obsessivo-compulsivo…

Hábitos das pessoas com Ortorexia

Uma característica das pessoas que sofrem de ortorexia é a fixação por comer apenas alimentos considerados saudáveis, evitando outros grupos alimentares que, segundo o seu critério, não são compatíveis com um estilo de vida saudável.

Depois, também mostram uma certa “discriminação” para com pessoas que não partilham os seus “hábitos”.

Os riscos que corre quem mantém estes comportamentos podem ir desde lesões, ansiedade, depressão, até ao isolamento

Claro que tentar manter hábitos alimentares corretos é importante para a saúde mas, por vezes, esta fixação pode tornar-se obsessiva, incluindo episódios de culpa…

Sintomas e sinais da Ortorexia

Levar estes comportamentos ao extremo pode gerar:

Emagrecimento extremo
Aspecto demacrado
Pele pálida e com textura alterada
Falta de micronutrientes essenciais, com a correspondente diminuição do sistema imunitário, entre outras consequências
Risco cardiovascular

Dieta na Ortorexia

Uma pessoa que pode ser considerada com ortorexia é aquela que mantém padrões alimentares ou dieta que refletem comportamentos tais como:

Ingerir apenas alimentos “saudáveis”
Achar que, por este tipo de alimentação, é superior a outras pessoas que não seguem estas condutas
Pouca variabilidade nas fontes alimentares, podendo até suprimir macronutrientes essenciais, como as gorduras

Os alimentos são “inspecionados” ao milímetro…

Efeitos da Ortorexia

Entre os possíveis efeitos no organismo e na saúde que podem resultar de manter este tipo de hábitos sem diagnóstico e tratamento adequados, podem surgir comportamentos mais graves como anorexia e bulimia, além de:

Ansiedade
Stress
Deficiências nutricionais
Enfraquecimento do sistema imunitário
Problemas renais e cardiovasculares
Emagrecimento
Problemas de cognição
Perda de densidade mineral óssea e osteoporose
Infertilidade
Baixa autoestima

Anorexia e Ortorexia

Em que se assemelham?

Ambas são tratadas como transtornos alimentares e podem representar um grave risco para a saúde. Começam com episódios isolados, evoluindo para controlar praticamente todas as facetas da vida do paciente.

O pensamento habitual gira em torno da ingestão de alimentos
Basear-se em alergias alimentares não diagnosticadas para evitar a alimentação
Transtorno obsessivo compulsivo da personalidade (TOCP)
Isolamento social

Em que se diferenciam?

A obsessão pelo peso é um dos principais sinais da anorexia, bulimia ou outros transtornos alimentares, mas não é sintoma da ortorexia.

Esta está estreitamente ligada ao desejo ou necessidade de alimentos estritamente saudáveis

Uma pessoa com anorexia tende a restringir a comida para perder peso, enquanto alguém com ortorexia baseia-se em conseguir a máxima qualidade da comida, não na quantidade

Vigorexia e Ortorexia

Outro denominador comum em pessoas com estes comportamentos é o desejo máximo de manter uma aparência estética conforme o seu desejo

Neste sentido, tal como na alimentação, manter uma conduta desportiva obsessiva torna-se exatamente o oposto do que se espera da prática desportiva e tudo o que está relacionado com a saúde.

Estamos a falar de pessoas com vigorexia ou dependência do desporto

Quando é demasiado exercício?

Uma pessoa que mantenha um comportamento estranho ao fazer uma quantidade desmesurada de exercício, sem estar inserida numa planificação desportiva para algum evento, e apenas porque acha necessário, e por vezes ainda pensa que não é, pode estar a apresentar um sintoma de ortorexia.

Da mesma forma, outros indicadores de sofrer esta condição seriam:

Continuar a fazer exercício mesmo estando lesionada
Evitar qualquer convívio social para não perder o treino
Treinar várias vezes por dia

Como tratar a Ortorexia?

Por se tratar de um transtorno compulsivo, e em casos muito graves, o mais recomendado é procurar um especialista da psique

Se identificarmos os sintomas anteriores em pessoas do nosso círculo, o passo a seguir pode ser iniciar uma conversa e mostrar qual é a situação e os possíveis riscos para a saúde.

Os mecanismos de ajuda consistem em:

Abandonar o exercício físico durante tempo suficiente para que a pessoa recupere as suas capacidades.
Tratar com profissionais do treino, que a aconselhem e planeiem um treino adequado aos seus objetivos e, sobretudo, tendo em conta a condição da pessoa
Consultar profissionais da alimentação, para incorporar as orientações alimentares recomendadas sob prescrição facultativa, e não pelo mero subjetivismo do paciente

É portanto bastante importante, no caso de não ter muita experiência ou não conhecer bem os aspetos da nutrição focada no desporto, não tomar estas questões de ânimo leve e consultar os especialistas adequados

Desporto e Dietas Restritivas

A dieta ou alimentação pode tornar-se um problema quando conflitam várias fontes de informação, especialmente quando não existe qualquer semelhança entre elas

Existem dietas que defendem a eliminação quase total de um grupo de macronutrientes, como a conhecida “Atkins”, que elimina os hidratos de carbono.

Outras são consideradas menos rigorosas que esta última, as “low-carb”

Do ponto de vista do desportista, combinar estes regimes alimentares com atividades intensas, como treino com cargas, pode levar a uma perda de peso muito rápida, evidenciada pela ausência calórica do macronutriente eliminado, e afetar as qualidades atléticas da pessoa

Desportistas

É certo que em sujeitos saudáveis e desportistas, que planeiam previamente e conhecem as bases deste tipo de dieta e o objetivo a alcançar, praticar pontualmente este comportamento alimentar é benéfico para esse objetivo.

Mas sabem perfeitamente que a sua aplicação será breve no tempo, nunca para ser mantida de forma prolongada

Nos restantes casos, para uma pessoa desportista que apenas quer estabelecer hábitos saudáveis, combinando desporto e nutrição, na minha opinião, não seria o caminho a seguir.

Possíveis sintomas causados por dietas restritivas, enquanto não existe adaptação:

Irritabilidade, mau humor e depressão
Aumento do interesse em conhecer excessivamente a informação nutricional de qualquer alimento
Risco de desenvolver certas doenças, como anorexia
Grandes ataques de fome

Entradas Relacionadas

Por que são necessários hábitos saudáveis desde a infância
10 Passos para Começar a Viver de Forma Saudável
Treina com cabeça!