Zinco na Dieta: Propriedades e Beneficios

Zinco é muito mais do que o elemento que viste nas aulas de Química dentro da famosa “Tabela Periódica dos Elementos” de Mendeleev, com número atómico 30 e Símbolo Zn. Traduzido para o campo da saúde, é um mineral essencial para que o corpo execute todas as funções normais . Dos mais estudados, já que a sua deficiência é a causa de inúmeras patologias, lembra-te que é fundamental que forneças as quantidades regulamentares de zinco.

O que é zinco?

Um dos oligoelementos básicos em todas as coisas vivas, é a maneira mais fácil de defini-lo. Deves fornecer zinco todos os dias ao teu corpo por meio da nutrição.

O seu papel é essencial no sistema imunológico e na produção de energia . Para se ter uma ideia exata, basta dizer que contribui para a formação das hormonas tiroidais e sexuais, favorece o desenvolvimento muscular, promove a cicatrização de feridas e previne a queda dos cabelos.

É o segundo oligoelemento com maior presença no corpo , depois do ferro. Determinante para a saúde, desportistas, vegans ou vegetarianos e mulheres grávidas precisam de uma quantidade adicional de zinco, que também é necessária para o funcionamento de um grande número de enzimas.

Agora entendes por que motivo o zinco é considerado um dos oligoelementos vitais que o teu corpo precisa receber diariamente?

Conheces as suas propriedades completamente?

É um mineral essencial encontrado em todos os órgãos, tecidos e fluidos corporais que estão envolvidos na produção de energia corporal, na formação dos tecidos e na construção dos músculos . Favorece a pronta cicatrização de feridas e atua como agente antiinflamatório.

Fortalecer o sistema imunológico é considerado outro dos pontos fortes do zinco.

É necessário para a formação de glóbulos brancos, está envolvido na formação da hormona tiroidal, insulina e testosterona e fortalece os ossos. No capítulo sobre beleza, a pele, o cabelo e as unhas são favorecidos pelo zinco.

Quais são as fontes naturais de zinco?

O zinco é encontrado em muitos alimentos, especialmente de origem animal, como carnes vermelhas, aves e vísceras. Peixes e mariscos, como ostras na parte superior, contêm quantidades generosas deste mineral.

Para que serve este mineral essencial?

O teu corpo precisa de zinco para o funcionamento de mais de 300 enzimas envolvidas na síntese de carboidratos, gorduras, ácidos nucléicos e proteínas. Além de outros já mencionados, um dos efeitos positivos dos minerais, em geral, e portanto do zinco, é que fortalece o sistema imunológico , promovendo a formação de glóbulos brancos, a insulina e hormonas sexuais. Um exemplo é a relação entre o zinco e o aumento da testosterona.

O seu défice contribui para o desenvolvimento de múltiplas doenças, por isso deve ser interrompido a tempo, por meio de alimentação e / ou suplementação.

Benefícios essenciais do oligoelemento

O zinco irá surpreendê-te com as muitas funções benéficas que traz para a saúde . E é que, por mais insignificante que te possa parecer, cada componente do corpo tem uma atividade importante, que faz parte do mecanismo complexo e perfeito da natureza humana. O zinco é um bom exemplo disso. Contamos-te os seus principais benefícios, resgatados entre dezenas deles:

1. Oferece suporte à imunidade e reduz o risco de infecção

O zinco ajuda a combater toxinas e substâncias estranhas que ameaçam a tua imunidade. Ao mesmo tempo, é essencial para o desenvolvimento de células T , que são usadas para combater células infectadas por vírus e células cancerígenas.

Em condições clínicas associadas à imunodeficiência (infeções), os suplementos de zinco podem restaurar a produção de linfócitos .

A via de suplementação tem sido particularmente benéfica em pessoas que sofrem de Acrodermatite enteropática (uma síndrome hereditária causada por uma doença genética), que sofrem infeções frequentes. Neles, a suplementação em doses terapêuticas conseguiu uma recuperação completa.

Existem também muitos estudos que mostram que crianças em fase de amamentação em países em desenvolvimento que passaram pela sua administração, conseguiram reduzir a duração, a gravidade e a frequência de diarreias crónicas e agudas, bem como de infeções agudas do trato respiratório inferior e até malária.

Da mesma forma, benefícios semelhantes foram demonstrados noutras doenças infeciosas, como disinteria, lepra, leishmaniose, tuberculose, hepatite C ou resfriado/constipação comum.

No entanto, níveis muito altos no corpo podem suprimir a imunidade. Doses altas reduzem várias funções imunológicas (ativação de linfócitos e fagocitose de neutrófilos).

2. Mantém o açúcar no sangue estável

A insulina é a hormona responsável por manter o nível de açúcar no sangue estável, por isso é crucial para a saúde em geral. O zinco desempenha um papel igualmente importante na síntese, armazenamento e libertação de insulina no pâncreas.

É por isso que uma deficiência de zinco tende a afetar negativamente os níveis de insulina, algo que pode desencadear mudanças negativas no apetite e nos níveis de açúcar no sangue.

Um estudo clínico revelou que os pacientes pré-diabéticos são especialmente propensos a desenvolver uma deficiência. Outros estudos encontraram altas taxas de deficiência em pacientes com diabetes tipo 2.

A isso devemos acrescentar que o zinco reduz a gravidade da neuropatia diabética (dor nos nervos), stress oxidativo e níveis de colesterol e triglicéridos em diabéticos tipo 2.

3. Zinco e o seu poder antioxidante

Sabes que o zinco tem um poder antioxidante impressionante no teu corpo? Sem surpresa, estás diante de um mineral que estimula a criação de novas proteínas (renovação celular), intervém na luta contra os radicais livres e na síntese de enzimas, favorece o bom estado da pele e das mucosas e proporciona tonicidade e elasticidade à pele.

Um “concentrado” de benefícios que justifica ser um dos antioxidantes mais poderosos do mundo , protegendo suas células do dano oxidativo.

Na verdade, o zinco faz parte da enzima superóxido dismutase, responsável pela eliminação de radicais que aceleram o processo de envelhecimento, protegem o DNA e o núcleo celular. A isso devemos acrescentar que é essencial para o funcionamento da vitamina A.

4. Faz com que a digestão funcione bem

O zinco atua com proteínas em todos os órgãos, colaborando com centenas de enzimas diferentes em vários processos, um dos quais é a digestão.

Atua como um co-fator numa infinidade de atividades gastrointestinais, o que significa que o teu corpo não pode digerir os alimentos e absorver os nutrientes adequadamente sem a sua presença.

5. O zinco ajuda a sentir o sabor dos alimentos

Na medida em que a maioria dos receptores gustativos estão alojados na cavidade nasal, os dois sentidos estão intimamente relacionados. O zinco é a base para o pleno funcionamento da percepção do paladar, portanto, se a qualquer momento detectares que não és capaz de sentir o gosto ou cheirar a comida como antes, existe a possibilidade de que os teus níveis de zinco estarem em baixo .

Este sintoma assume gradualmente o controlo e é caracterizado por ser subtil , então a melhor maneira de o conter é adicionando-o na alimentação consciente.

6. Fortalece a cognição e protege os neurónios

A suplementação de zinco demonstrou melhorar a recuperação cognitiva , especialmente em pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral isquémico.

Um estudo “duplo-cego” conduzido com crianças confirmou que a suplementação de zinco melhora o desempenho neuropsicológico e, em particular, atenção e habilidades de raciocínio.

Outro estudo aleatório mostrou que a suplementação de zinco em bebés e crianças pequenas melhora a sua atividade, qualidade motora e desenvolvimento mental .

Da outra face da moeda, o tratamento com zinco protege contra o declínio cognitivo em pessoas idosas com Alzheimer , reduzindo os níveis de cobre no sangue, um elemento tóxico para o cérebro.

Muitos estudos realizados em animais indicam que o zinco é neuroprotetor e auxilia nas funções de aprendizagem e memória , desde que administrado em concentrações moderadas.

Experimentos realizados em animais com doença de Alzheimer lançaram luz sobre o fato de que a redução do tratamento com suplementos melhora os sintomas patológicos que estão associados à progressão da doença, como o fator de desenvolvimento BDNF (neutrófico derivado do cérebro) e função mitocondrial.

No capítulo sobre suplementação materna, conseguiu melhorar a memória e à aprendizagem espacial.

7. Previne contra doenças cardíacas

Continuando com a lista das virtudes do zinco para a saúde, temos que parar nos estudos que aludem ao facto de que o nível de pessoas que sofrem de aterosclerose ou endurecimento das artérias, infarte, dores no peito ou outras doenças cardíacas, tende a ser baixo.

Embora a pesquisa em pessoas ainda esteja em fraldas, há evidências de que esses suplementos protegem o coração de derrames, no caso de ratos e outros animais.

8. Aumenta a fertilidade masculina e a saúde reprodutiva

A concentração de zinco no sémen está relacionada a um nível ótimo de movimento, viabilidade e motilidade do esperma. A razão? Provavelmente o papel desempenhado na estabilização das membranas celulares e do DNA (graças à redução do dano oxidativo), ajudando a formar novos espermatezóides e a fortalecer a espermatogénese.

E um facto muito interessante: estudos clínicos realizados a esse respeito mostraram que uma ingestão suficiente de zinco na dieta, em combinação com selénio, reduz significativamente o risco de desenvolver cancro de próstata . Informações que devem ser tratadas com cautela mas, sem dúvida, positivas.

9. O zinco fortalece os ossos

Numerosos estudos clínicos demonstraram que o zinco aumenta a densidade, formação e espessura óssea , prevenindo a perda óssea.

Em células de osteoblastos em animais (células formadoras de osso), o tratamento aumentou a formação e a atividade óssea.

Outro estudo em homens saudáveis mostrou a capacidade dos suplementos de zinco em aumentar os marcadores da medula óssea , ou seja, ALP, BAPE e BAP-M.

Da mesma forma, o oligoelemento em questão pode suprimir a fratura óssea em culturas de medula óssea de animais, inibindo marcadores de fratura óssea, como a hormona da paratireóide e PGE2.

Esses dados levam à conclusão de que o zinco protege contra múltiplas complicações ósseas , em humanos e animais.

10. Evita complicações durante a gravidez

Estás grávida? Então deves saber que baixos níveis de zinco no sangue estão relacionados com complicações durante a gravidez , como aborto espontâneo, pré-eclampsia, desenvolvimento anormal do feto, gravidez prolongada ou nascimento prematuro do bebé.

Vários estudos mostraram que a suplementação materna, em mulheres deficientes ou abaixo do peso, reduz o risco de parto prematuro , ao mesmo tempo que protege contra os danos do feto pela exposição ao álcool.

Um ensaio realizado com mulheres indianas concluiu que as mães que tomaram suplemento de zinco tiveram gestações mais longas e seus bebés atingiram um peso mais saudável.

Especialistas relacionam esses efeitos favoráveis à capacidade desse mineral de inibir a morte de células embrionárias , o que reduz o crescimento (IGF, PDGF e FGF são alguns exemplos) e previne danos oxidativos, contribuindo para o desenvolvimento de um feto saudável.

Outros benefícios para a saúde

Achas que já leste tudo sobre os benefícios do zinco na tua saúde? Poderíamos falar sobre dezenas e dezenas de propriedades favoráveis deste oligoelemento para o teu corpo, mas parece-nos razoável fazer uma lista das principais. Esperamos que te ajude a entender até que ponto pode promover o teu bem-estar físico.

Tens aqui os mais importantes!

Tem efeitos colaterais ou contra-indicações?

Não há dúvida de que o consumo deste mineral é recomendado para prevenir deficiências metabólicas, embora um excesso de zinco não seja do teu agrado, pois longe de multiplicar seus benefícios, tende a produzir efeitos colaterais , entre os quais se destacam:

Agora, desde que não excedas a quantidade diária recomendada de zinco em adultos de 10 mg, não deves ter nenhum problema porque, em doses adequadas, o zinco é uma substância totalmente segura. Caso te encontres em alguma circunstância sujeita a uma necessidade maior dessa substância, certifica-te de que a ingestão seja supervisionada por um médico.

Surpreendido com a quantidade de benefícios à saúde que o zinco tem? De nossa parte, estamos muito satisfeitos por sermos portadores de boas novas a este respeito. Só podemos dizer que, se tiveres alguma dúvida relacionada a este mineral essencial, estamos aqui para a resolver!

Fontes Bibliográficas:

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