Benefícios e propriedades dos Abacates

O abacate é um símbolo de identidade dos millennials e isso faz com que comer torradas de abacate ao pequeno-almoço ou preparar receitas saborosas com este fruto seja um gesto saudável e delicioso que conquista cada vez mais adeptos.

Poucos são os que ainda resistem aos encantos do abacate, e a maioria dos que o fazem continua a perguntar-se se é apenas o mais recente capricho gastronómico da moda ou se possui realmente as propriedades de um superalimento.

Qual é a origem do abacate?

O abacate, também denominado palta, é um fruto originário da América Central, em particular das regiões do México, das Antilhas e da Guatemala. No entanto, atualmente é cultivado em diversas zonas com climas tropicais ou mediterrânicos. Saboroso e muito nutritivo, é extremamente benéfico para a saúde.

Esta delícia é o fruto do abacateiro (Persea americana) e pertence à família das lauráceas, constituída por plantas lenhosas que crescem em climas quentes e que inclui plantas aromáticas, como a cânfora e a canela.

Existem diferentes variedades com épocas de colheita distintas, o que permite encontrar abacate tanto no verão como no inverno.

Os abacates caracterizam-se por amadurecerem após a colheita e, em termos técnicos, são uma espécie de baga de grande dimensão.

Atualmente, é possível encontrar abacates de produção nacional com o importante apoio da agricultura biológica.

Propriedades do abacate

A extraordinária composição do abacate faz dele um alimento único, que ocupa diariamente um lugar em cada vez mais despensas de pessoas de todo o mundo.

Além disso, os abacates destacam-se pelo seu teor de fitoesteróis, que possuem propriedades anti-inflamatórias, ajudando a manter os níveis de colesterol e a evitar o risco de doenças cardíacas.

Caso esteja a pensar por que razão deve adicionar abacate à sua alimentação, aqui ficam 3 propriedades fundamentais:

Rico em gorduras saudáveis

Acontece-lhe ouvir o termo “gordura” e atribuir-lhe uma conotação negativa? Nesse caso, importa esclarecer que nem todas as gorduras são prejudiciais para o organismo. De facto, a gordura monoinsaturada, por exemplo, possui propriedades benéficas.

É precisamente aqui que entra o abacate, uma vez que este é o tipo de gordura presente neste fruto, tal como acontece noutros alimentos, como o azeite ou determinados frutos secos.

De facto, nos abacates, a maior parte das calorias provém da gordura monoinsaturada. E os alimentos que contêm este tipo de gordura reduzem o colesterol LDL, tão prejudicial para o organismo.

Por outro lado, as gorduras monoinsaturadas podem aumentar o colesterol HDL, habitualmente conhecido como “colesterol bom”.

Abacate e o seu teor de fibra: ajuda a perder peso

A riqueza do abacate em fibra, tanto solúvel como insolúvel, é indiscutível. Por este motivo, estamos perante um alimento verdadeiramente excecional, que chega mesmo a ser classificado como superalimento, uma vez que poucos alimentos podem destacar-se pelo seu conteúdo nos dois tipos de fibra.

A fibra insolúvel é excelente para a limpeza dos intestinos através de movimentos intestinais cada vez mais eficientes. Com ela, não só é possível reduzir a probabilidade de sofrer de obstipação, como também de cancro colorretal, ao limpar o cólon de forma muito eficiente.

Mas o catálogo de benefícios da fibra solúvel não termina aqui, pois este tipo de fibra também é perfeito para controlar o apetite. Assim, caso tenha decidido perder peso e necessite de alimentos com efeito saciante, o abacate pode jogar a seu favor, uma vez que o fará sentir-se saciado. Como? Transformando-se numa espécie de gel que permanece no estômago durante algum tempo ao entrar em contacto com a água.

Contém uma grande quantidade de vitaminas

A sua impressionante riqueza em vitaminas é um terceiro benefício para a saúde proporcionado pelo abacate e que não deve ser ignorado. Algumas das vitaminas que pode encontrar num abacate são as vitaminas B e K, em combinação com a vitamina E.

Tabela nutricional do abacate

Quais são os benefícios do abacate?

Já foram apresentados argumentos suficientes para considerar o abacate um alimento saudável com uma presença importante em qualquer alimentação fitness, quer seja para perder peso, quer para ganhar massa muscular.

Este fruto também ajuda a regular a função muscular e o equilíbrio de líquidos. Os eletrólitos costumam esgotar-se durante o exercício físico, e o consumo de abacate é uma excelente opção, tanto como fonte destacada de gorduras saudáveis como de nutrientes e eletrólitos.

Além de magnésio, potássio e cálcio, o abacate possui um elevado teor de minerais e vitaminas que permitem combater a deterioração da pele, o cancro e as doenças cardíacas. Esta característica faz do abacate um alimento ideal para quem procura aumentar a energia, manter um estilo de vida saudável e até preservar uma aparência jovem.

E lembre-se: quanto mais energia, maior será a motivação para treinar com intensidade e perder peso!

E não queremos terminar esta secção sem referir que o abacate contém entre 3-4g de proteína e 8-10g de fibra. Por isso, estamos perante um excelente suplemento para emagrecer, que também ajuda a reduzir a fome e fornece ao organismo ingredientes de qualidade.

Desta forma simples, respondemos à conhecida pergunta sobre se o abacate engorda, colocada por muitas pessoas. A resposta é não: não só não engorda, como ajuda a emagrecer.

Aprenda a preparar refeições com este superalimento

Embora o abacate seja, na realidade, um fruto, costuma ser utilizado como um legume devido à suavidade do seu sabor e à variedade das suas texturas.

Ficará rendido aos encantos do abacate ao incorporá-lo em muitos dos seus pratos, como condimento simples, como base para preparar guacamole e até para elaborar chocolate de raiz.

Tome nota de algumas utilizações interessantes do abacate!

Conselhos de compra

Tome nota destes conselhos para comprar abacates!

Como conservar o abacate?

Normalmente, os abacates disponíveis no mercado ainda não estão completamente maduros. Depois de os levar para casa, deve deixá-los amadurecer à temperatura ambiente durante 1-3 dias. Também pode acelerar o processo de maturação envolvendo os frutos em papel de jornal e colocando juntamente uma maçã ou uma banana.

Evite o escurecimento natural que o abacate sofre quando exposto ao ar, adicionando um pouco de sumo de limão ou vinagre e guardando-o juntamente com o caroço.

Lembre-se de que o abacate, tal como muitos outros frutos tropicais, não suporta temperaturas demasiado baixas, pelo que não deve ser refrigerado abaixo dos 4 graus.

Para o descascar, e com a ajuda de uma faca bem afiada, corte o fruto longitudinalmente até chegar à semente. Depois, rode as duas metades em sentidos opostos, como se estivesse a abrir um recipiente. Retire o caroço e extraia a polpa com uma colher.

6 razões para incluir abacates na alimentação

Do que foi referido até agora, conclui-se que os abacates são um dos alimentos mais valiosos que a natureza nos oferece.

Já referimos que, ao contrário do que se acredita, o abacate não engorda e pode ser uma ferramenta muito útil num programa bem-sucedido de controlo do peso. A isto soma-se a sua impressionante densidade nutricional, o elevado teor de antioxidantes, proteína e fibra, e a sua capacidade de prevenir acidentes vasculares cerebrais.

O consumo habitual de abacate proporciona uma série de benefícios. Aqui ficam os 6 principais!

1. É uma manteiga vegetal saudável

Caso seja apreciador de manteiga, talvez ainda não tenha reparado que a cremosidade proporcionada pela sua riqueza em gorduras faz do abacate um alimento fácil de barrar. Por isso, trata-se de uma manteiga vegetal saudável que funciona como uma excelente alternativa às margarinas industriais.

2. Melhora a saúde cardiovascular

O coração é outro dos grandes beneficiados pelo consumo de abacate, não só porque este alimento não contém colesterol, mas também porque tem a capacidade de contribuir para a sua redução quando se encontra demasiado elevado.

Por isso, os especialistas consideram que consumir abacate é uma medida adequada para prevenir problemas como a aterosclerose ou a falta de flexibilidade das paredes arteriais, bem como doenças coronárias, como o enfarte do miocárdio ou a angina de peito.

Neste sentido, as gorduras insaturadas reduzem o colesterol LDL ou “mau” e aumentam o HDL ou “bom”.

3. Favorece a visão

Investigações recentes destacam a riqueza do abacate no carotenoide luteína, que possui um efeito protetor da visão, reduzindo o risco de desenvolvimento de cataratas.

4. É recomendado para desportistas e grávidas

Caso esteja grávida ou pretenda engravidar, pode recorrer ao abacate como uma excelente fonte de ácido fólico e energia. O ácido fólico é uma vitamina que ajuda a evitar partos prematuros, bem como defeitos na medula espinal e na formação do cérebro.

Além disso, devido ao seu teor de vitamina A, fortalece os olhos, os ossos e a pele do futuro bebé.

5. Relaxa o sistema nervoso

A sua riqueza em ácidos gordos, magnésio e vitaminas do grupo B faz do abacate um excelente alimento regulador do sistema nervoso, pelo que é especialmente indicado em situações de stress físico ou mental.

6. Atua como agente antienvelhecimento

O abacate é um aliado da pele e, com a sua polpa, podem preparar-se máscaras que ajudam a prevenir as rugas e a tratar a dermatite e até queimaduras.

Do abacate extrai-se um óleo verde-escuro que nutre e suaviza a pele.

Principais variedades

Embora estejamos habituados a falar simplesmente de “abacate”, existem mais de 500 variedades, sendo as mais conhecidas as seguintes:

Agora já sabe por que razão é tão bom comer abacate. Recomendamos que comece a recorrer a um fruto que veio para ficar. E motivos para isso não lhe faltam.