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A vitamina K desempenha funções importantes na manutenção da saúde:
- Coagulação do sangue: a vitamina K ativa as proteínas necessárias para a coagulação, um processo vital para prevenir hemorragias excessivas. A falta desta vitamina pode levar a problemas de sangramento, o que é especialmente perigoso em recém-nascidos e pessoas com certas condições médicas.
- Suporte à saúde óssea: esta vitamina contribui para a mineralização óssea, processo pelo qual os ossos ganham força e densidade. Estudos indicam que uma ingestão adequada de vitamina K está associada a um menor risco de fraturas e osteoporose, especialmente em adultos mais velhos.
Neste artigo, vamos explicar como esta vitamina beneficia tanto crianças como adultos, destacando o seu papel em diferentes aspetos da saúde.
Índice
Porque é importante a vitamina K nas crianças?
A função da vitamina K2 consiste em ativar certas proteínas do corpo, entre as quais se incluem a osteocalcina e a proteína gla da matriz (MGP) nas artérias e no fígado.
A osteocalcina é responsável por ligar o cálcio à matriz óssea. Sem uma ingestão adequada, a osteocalcina permanece inativa e, por isso, incapaz de se ligar ao cálcio. Da mesma forma, a proteína gla da matriz (MGP) impede que o cálcio circule livremente, aderindo-se às artérias, quando há K2 disponível no corpo.
Se o organismo não tiver a quantidade adequada de Menaquinona-7 (MK-7), o cálcio não pode ser processado corretamente para a formação óssea. As crianças precisam de uma maior quantidade de vitamina K para o seu desenvolvimento.
Caso os teus filhos não recebam vitamina K suficiente através da alimentação, assegura-te de que tomam a quantidade necessária através de suplementos alimentares, consultando previamente o pediatra.
E na saúde dos recém-nascidos?
A vitamina K, apesar de estar geralmente associada à coagulação e a preocupações com coágulos e obstruções arteriais, desempenha um papel positivo e essencial para a saúde.
É tão importante que os recém-nascidos recebem uma injeção desta vitamina para prevenir a Doença Hemorrágica do Recém-Nascido (HDN), uma condição ligada à falta de fatores de coagulação devido a níveis insuficientes de vitamina K.
Isto deve-se ao facto de a vitamina K não atravessar a placenta e o leite materno conter baixos níveis desta vitamina, deixando os bebés em risco até que a sua flora intestinal comece a produzi-la. A deficiência de vitamina K em bebés pode causar danos cerebrais, em alguns casos graves.
Para que serve a vitamina K nos adultos
A vitamina K desempenha várias funções nos adultos, especialmente na prevenção de doenças crónicas e na manutenção da saúde articular.
- Previne doenças crónicas: fundamental na luta contra as doenças cardiovasculares, uma das principais causas de mortalidade a nível mundial. Os estudos sugerem que esta vitamina ajuda a prevenir a calcificação arterial, um processo em que os depósitos de cálcio se acumulam nas artérias, reduzindo a sua elasticidade e funcionamento.
- Melhora a saúde das articulações: à medida que as pessoas envelhecem, o risco de desenvolver doenças articulares, como a artrite, aumenta significativamente. A investigação indica que a vitamina K pode aliviar os sintomas associados a estas condições degenerativas.
Qual é a dose recomendada de vitamina K para crianças e adultos?
Garantir uma ingestão adequada é essencial para um desenvolvimento saudável. As doses recomendadas de vitamina K para crianças e adultos, de acordo com as diferentes fases de crescimento, são:
| Grupo etário | Dose recomendada de Vitamina K (microgramas por dia) |
| Lactentes 0-6 meses | 2 |
| Lactentes 7-12 meses | 2,5 |
| Crianças 1-3 anos | 30 |
| Crianças 4-8 anos | 55 |
| Crianças 9-13 anos | 60 |
| Adolescentes 14-18 anos | 75 |
| Homens adultos e idosos | 120 |
| Mulheres adultas e idosas | 90 |
| Mulheres grávidas e lactantes | 90 |
Como saber se tenho deficiência de vitamina K?
Queres saber como identificar a deficiência desta vitamina? Fica atento aos seguintes sintomas:
- Hematomas e sangramentos fáceis.
- Sangramento nas gengivas.
- Sangramento nasal frequente.
- Menstruações abundantes.
- Problemas de coagulação em recém-nascidos.
- Fezes com sangue.
Se suspeitas que podes ter deficiência de vitamina K, é importante seguir uma dieta rica em alimentos com vitamina K ou suplementar em caso de carências alimentares.
Quem deve considerar a suplementação de vitamina K?
A suplementação de vitamina K pode ser essencial para a saúde, especialmente para certos grupos de pessoas que podem não obter quantidade suficiente desta vitamina essencial através da dieta:
- Pessoas com distúrbios que afetam a absorção de nutrientes: doenças como doença celíaca, fibrose quística ou doença inflamatória intestinal podem impedir a absorção de vitamina K.
- Pessoas em tratamento prolongado com antibióticos: os antibióticos podem reduzir a quantidade de bactérias intestinais que produzem vitamina K.
- Recém-nascidos: geralmente, é administrada uma injeção de vitamina K aos recém-nascidos para prevenir a doença hemorrágica do recém-nascido.
- Pessoas que tomam anticoagulantes: Especialmente aquelas que tomam varfarina, pois precisam manter um nível constante de vitamina K para evitar variações nos tempos de coagulação.
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