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A microbiota intestinal é constituída por uma grande diversidade de microrganismos que habitam o nosso aparelho digestivo. Entre eles encontram-se bactérias, arqueias, fungos e vírus que fazem parte deste complexo ecossistema.
Mas qual é a relação entre a microbiota intestinal e as estirpes bacterianas? São a mesma coisa? Quais são as diferenças entre estirpes bacterianas e prebióticos? Explicamos as suas principais características.
O que é a microbiota intestinal?
A microbiota intestinal, também tradicionalmente conhecida como flora intestinal, é o conjunto de microrganismos que habitam o trato gastrointestinal, especialmente o intestino grosso.
É constituída por numerosas espécies de bactérias, além de outros microrganismos, cuja composição pode variar consideravelmente entre indivíduos.
Entre os géneros bacterianos presentes na microbiota intestinal encontram-se:
- Bacteroides: um dos géneros habitualmente presentes no intestino humano.
- Bifidobacterium: género bacteriano que inclui diferentes espécies presentes na microbiota.
- Lactobacillus: designação tradicional de um grupo de bactérias que atualmente abrange vários géneros após a sua reclassificação taxonómica.
- Faecalibacterium: género bacteriano presente na microbiota intestinal de numerosos indivíduos.
Qual é a relação entre a microbiota intestinal e o organismo?
A microbiota intestinal faz parte do ecossistema digestivo humano e mantém numerosas interações com o meio envolvente.
Os microrganismos intestinais participam em processos metabólicos relacionados com a transformação de componentes alimentares que chegam ao intestino grosso.
Por exemplo, determinadas bactérias podem fermentar substâncias que não foram previamente digeridas, dando origem a diferentes metabolitos.
Estas interações fazem parte do funcionamento fisiológico do ecossistema intestinal e constituem uma importante área de investigação científica.
O que são as estirpes bacterianas?
No contexto dos suplementos alimentares, as estirpes bacterianas correspondem a variedades específicas de bactérias, identificadas ao nível do género, da espécie e da estirpe.
Na literatura científica, o termo probiótico é utilizado para definir microrganismos vivos que, quando administrados em quantidades adequadas, conferem um benefício para a saúde do hospedeiro.
Esta definição científica não implica que qualquer microrganismo vivo ou suplemento alimentar que contenha estirpes bacterianas tenha efeitos benéficos demonstrados.
Nas preparações que contêm microrganismos vivos são utilizados diferentes géneros, espécies e estirpes. Entre os microrganismos mais conhecidos encontram-se:
- Bactérias tradicionalmente classificadas no género Lactobacillus.
- Bactérias do género Bifidobacterium.
- Determinadas espécies de Streptococcus.
- Leveduras como Saccharomyces boulardii.
Cada formulação, como GI Biotics 25 mil milhões de UFC da EssentialSeries, pode apresentar uma combinação diferente de microrganismos, concentrações e ingredientes adicionais.
Qual é a diferença entre microbiota intestinal e estirpes bacterianas?
Embora ambos os conceitos estejam relacionados com os microrganismos, não significam a mesma coisa.
| Conceito | Definição |
|---|---|
| Microbiota intestinal | Conjunto de microrganismos que habitam o intestino. |
| Estirpes bacterianas | Variedades específicas de bactérias que podem estar presentes na microbiota ou ser utilizadas em formulações de suplementos alimentares. |
| Prebióticos | Substratos utilizados seletivamente por microrganismos do hospedeiro. |
| Fermentos tindalizados | Preparações de microrganismos submetidos a um tratamento térmico de inativação. |
Assim, a microbiota intestinal é um ecossistema de microrganismos, enquanto as estirpes bacterianas correspondem a variedades específicas de bactérias que podem fazer parte desse ecossistema ou ser utilizadas em determinadas preparações.
O que são os prebióticos?
Os prebióticos são substâncias que podem ser utilizadas seletivamente por determinados microrganismos do hospedeiro.
Alguns compostos presentes nos alimentos, especialmente certas fibras e oligossacáridos, podem ser classificados como prebióticos quando cumprem os critérios científicos correspondentes.
Entre os ingredientes conhecidos encontram-se:
- Inulina: um tipo de frutano presente em alimentos de origem vegetal.
- Frutooligossacáridos (FOS): hidratos de carbono formados por cadeias curtas de unidades de frutose.
- Galactooligossacáridos (GOS): oligossacáridos constituídos principalmente por unidades de galactose.
Nem todas as fibras alimentares são consideradas prebióticas, uma vez que esta designação exige características específicas.
Alimentos que contêm inulina e outros frutanos
Alguns alimentos de origem vegetal contêm naturalmente estes compostos:
- Alho-francês.
- Alcachofras.
- Cebolas.
- Alhos.
- Espargos.
- Raiz de chicória.
A quantidade e a composição destas substâncias variam consoante o alimento e a sua preparação.
O que são os fermentos tindalizados?
Os fermentos tindalizados são preparações de microrganismos submetidos a um processo térmico de inativação.
Ao contrário dos produtos que contêm microrganismos vivos, os fermentos tindalizados não apresentam viabilidade microbiológica após o tratamento.
Por isso, é importante distinguir entre ambos os tipos de formulações.
Pode encontrá-los em: Biotics Tindalizados 50 mil milhões de unidades – Espetro Completo da EssentialSeries.
Estirpes bacterianas HSN: diferentes estirpes e formatos
Na HSN encontra diferentes suplementos alimentares formulados com microrganismos, que se distinguem pelas suas espécies, estirpes, concentrações e apresentações.
Uma das características utilizadas para descrever estas formulações é a quantidade de Unidades Formadoras de Colónias (UFC), que expressa a concentração de microrganismos viáveis.
A informação sobre as espécies e estirpes utilizadas, os ingredientes adicionais e o modo de utilização pode ser consultada na ficha correspondente a cada produto.
Perguntas frequentes sobre a microbiota intestinal
A microbiota intestinal é igual em todas as pessoas?
Não. A composição da microbiota intestinal apresenta diferenças entre indivíduos e pode variar ao longo do tempo.
Todos os suplementos com estirpes bacterianas contêm as mesmas bactérias?
Não. As formulações podem incorporar diferentes espécies e estirpes de microrganismos, além de diferentes concentrações e ingredientes.
Os prebióticos são microrganismos vivos?
Não. Os prebióticos são substratos, enquanto as estirpes bacterianas correspondem a variedades específicas de bactérias, que podem estar presentes em preparações com microrganismos vivos.
O que significa UFC nos suplementos alimentares?
UFC significa Unidades Formadoras de Colónias e é uma unidade microbiológica utilizada para quantificar microrganismos viáveis.
Os fermentos tindalizados contêm estirpes bacterianas vivas?
Não. Os fermentos tindalizados contêm microrganismos que foram inativados através de um tratamento térmico.
Conclusão
A microbiota intestinal constitui um ecossistema complexo formado por numerosos microrganismos que habitam o nosso aparelho digestivo.
Conhecer as diferenças entre microbiota, estirpes bacterianas, prebióticos e fermentos tindalizados permite compreender melhor a terminologia utilizada no âmbito da microbiologia e dos suplementos alimentares.
Referências bibliográficas
- Claus, S. P. et al. (2011). Colonization-Induced Host-Gut Microbial Metabolic Interaction. mBio.
- Hill, C. et al. (2014). Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology.
- Gibson, G. R. et al. (2017). Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology.
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- Proteção contra a gripe –
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