Não te deixes enganar com a ecdisterona!

Contamos toda a verdade sobre a ecdisterona e a situação do mercado dos suplementos alimentares em relação a ela, com todos os pormenores, incluindo o método de medição chave que uma empresa tem que garantir para poder confirmar que a sua ecdisterona não está subdosada.

Ecdisterona, onde a podemos encontrar

A ecdisterona (20-hidroxi-beta-edisterona, ou beta-ecdisterona) é um tipo de hormona presente nos insectos e um fitoesteróide que se extrai de plantas específicas.

A ecdisterona é comercializada como um suplemento alimentar à base de extratos de plantas ricas neste composto, porque, graças às últimas investigações científicas, são-lhe atribuídas potenciais mecanismos anabólicos significativos para os humanos, o que seria uma vantagem competitiva no rendimento desportivo, e um efeito positivo para aumentar a massa muscular em desportistas interessados na estética.

As fontes mais comuns a partir das quais se obtém a ecdisterona são:

Para além de outras fontes menos utilizadas, mas que também contêm ecdisterona de forma natural:

Porque é que a origem da ecdisterona não é um fator relevante?

Um debate comum entre desportistas, médicos desportivos e utilizadores de suplementos nutricionais desportivos ecdisterona é qual das fontes vegetais das quais se obtém é a melhor.

No entanto, este debate é incrivelmente vazio e denota uma falta de compreensão dos conceitos básicos dos extratos de plantas, mas na HSN explicaremos porquê com um exemplo simples:

O que é mais eficaz, a cafeína do café ou a cafeína do chá?

E se a resposta a esta pergunta é que o chá não tem cafeína, mas que tem teína, dir-te-ei que se trata da mesma substância: 1,3,7-Trimetilxantina; simplesmente se chama de forma diferente dependendo da fonte, mas ambos contêm cafeína/teína.

Podes pensar naturalmente que a cafeína do café é mais eficaz do que a do chá; tal como há pessoas que afirmam que a ecdisterona de uma planta é mais eficaz do que a ecdisterona de outra, no entanto, isto não é correto.

Em relação aos efeitos do composto, é o próprio composto que tem as propriedades que lhe são atribuídas.

A diferença entre as fontes reside no facto de uma planta poder ser naturalmente mais concentrada no composto de interesse; é o caso das plantas que contêm ecdisterona, umas mais concentradas em ecdisteróides do que outras, mas…

Tu não tomas a planta tal qual, pois não? As cápsulas do teu suplemento alimentar não são a planta em pó, pois não? Estarão padronizadas.

Quando dois extratos, de duas plantas diferentes têm uma padronização equivalente:

• Por exemplo, 95% de ecdisterona, a lógica da concentração já não se aplica.

Quantificação do conteúdo de Ecdisterona: HCPL vs UV. Diferenças

Um dos grandes problemas da ecdisterona é que a sua eficácia foi posta em causa inúmeras vezes, mas a razão pela qual se questiona é pela baixa qualidade de muitos dos suplementos alimentares comercializados, especialmente quando se trata de produtos de fabrico extraeuropeu.

Estudos como os realizados por Isenmann et al. (2019) demonstram que o teor de ecdisterona dos produtos comercializados é muito inferior ao realmente indicado, de facto, na amostra utilizada para o seu estudo, verificou-se que cada cápsula estava 94% subdimensionada no que diz respeito ao seu alegado teor de ecdisterona (100 mg) em comparação com as 6 mg reais. Isto é uma autêntica farsa.

A razão pela qual isto acontece deve-se ao método de medição, ou seja, o conteúdo de ecdisterona de um produto é determinado utilizando métodos de laboratório que permitem conhecer o conteúdo de ecdisterona, que pode ser o teor natural da planta ou de qualquer extrato.

Normalmente o contributo da ecidsterona que se deve padronizar é o 90-95%.

No entanto, um dos métodos mais utilizados para determiná-lo é um método inadequado, que é a espetroscopia ultravioleta-visível (UV). Este método de análise consiste na aplicação de uma radiação magnética que, em função da taxa de absorção da amostra, permite quantificar e determinar o teor de moléculas e de compostos funcionais.

Embora este método de medição seja útil e é orientador para muitas substâncias, também é muito impreciso no caso da ecdisterona, uma vez que estas plantas contêm muitos outros ecdisteróides com absorvâncias de comprimento de onda equivalentes à ecdisterona, a quantidade de radiação absorvida pela amostra é muito mais elevada de uma forma “falsa”, o que permite padronizar um teor muito elevado de ecdisterona quando, na realidade, a sua contribuição é muito baixa, como vimos no estudo de Insenmann;

Esto é porque outros ecdisteróides se “camuflam” como se fossem ecdisterona na análise UV, e isto não é de todo exato, dando resultados inflacionados irreais sobre os ativos.

Por outras palavras: O HPLC é o método que deve ser utilizado e o único que garante a quantidade declarada, é algo que podes e deves perguntar para ter a certeza de que o que estás a utilizar é legitimamente ecdisterona e que o teor de ecdisterona é genuinamente o indicado no rótulo.

Evosterone (95% por HPLC) da SportSeries

Custo das matérias-primas – Não te deixes enganar

Depois de ler tudo isto, podes estar a fazer a ti próprio uma pergunta natural…

Então, porque é que nem todos os extratos estão padronizados em ecdisterona medida por HPLC?

Porque o preço é muito mais caro, mas muito, muito mais caro.

Ao ser um método de deteção mais específico, que exige mais ferramentas e conhecimentos técnicos para a sua correta execução, as matérias-primas cujo teor de ecdisterona está determinado por HCPL são muito mais caras.

Se a determinação por , porque outras análises, como a espetrofotometria ou a gasometria, que são menos dispendiosas, fossem eficazes, não seria necessário efetuar análises tão caras como o HPLC, mas neste caso é necessário porque nenhum método de determinação mais barato é eficaz.

As empresas que usam métodos como o UV estão a “confundir” os seus consumidores:

Em todo o caso, os extratos padronizados em ecdisterona por UV não são fiáveis uma vez que o seu teor de ecdisterona pode variar de 0 a um valor desconhecido, mas sempre (muito) inferior ao declarado.

Quando falamos de custo das matérias-primas, estamos a falar do facto de que 1 kg de um extrato de planta, seja ele Cyanotis arachnoidea ou Rhaponticum carthamoides, apresenta uma diferença de custo 2,5 e 9 vezes superior, entre a medição por HPLC e por UV.

Por isso muitas empresas usam extratos UV, porque o seu custo de produção é muito inferior, mas este facto condiciona infelizmente a sua eficácia, pelo que no nosso caso preferimos, como sempre, optar pela qualidade e pagar o custo de uma matéria-prima que garanta realmente o conteúdo declarado.

Produtos de mercado e realidades. O que é e o que não é possível?

A maior parte dos suplementos alimentares do mercado, vendem ecdisterona analisada por UV, quase a totalidade dos produtos que vais encontrar utiliza matérias-primas baratas padronizadas de acordo com métodos de análise de espetrofotometria, o que tem os problemas associados que referimos anteriormente.

Quando avaliamos o custo de fabrico de um suplemento alimentar temos de analisar não só o custo da matéria-prima como tal, mas também o do resto de ingredientes (aditivos, cargas, cápsulas, etc.), os materiais para as embalagens, o laboratório que fabrica o suplemento (uma vez que, ao contrário da HSN, a maioria das empresas em Espanha não possuem uma fábrica própria), as empresas de transporte que distribuem o produto nas diferentes fases do processo de produção, outros intermediários do processo e os estabelecimentos de venda ao público; para além da margem para a marca…

Mas, em todo o caso, e sem entrar em tais avaliações, basta pensar no custo da matéria-prima para uma quantidade X de extrato, analisado por HPLC, numa determinada quantidade de cápsulas, onde existem preços de produtos oferecidos no mercado que não correspondem ao custo que deveriam ter, o que levanta dúvidas sobre a qualidade da matéria-prima e/ou o processo de fabrico do produto.

Referências bibliográficas

1. Zimmer, A. R., Bruxel, F., Bassani, V. L., & Gosmann, G. (2006). HPLC method for the determination of ecdysterone in extractive solution from Pfaffia glomerata. Journal of pharmaceutical and biomedical analysis, 40(2), 450–453. https://doi.org/10.1016/j.jpba.2005.07.016
2. Todorova, V., Ivanov, K., Karcheva-Bahchevanska, D., & Ivanova, S. (2023). Development and Validation of High-Performance Liquid Chromatography for Identification and Quantification of Phytoecdysteroids Ecdysterone and Turkesterone in Dietary Supplements. Processes, 11(6). https://doi.org/10.3390/pr11061786
3. Isenmann, E., Ambrosio, G., Joseph, J. F., Mazzarino, M., de la Torre, X., Zimmer, P., … Parr, M. K. (2019). Ecdysteroids as non-conventional anabolic agent: performance enhancement by ecdysterone supplementation in humans. Archives of Toxicology, 93(7), 1807–1816. https://doi.org/10.1007/s00204-019-02490-x

Posts Relacionados

• Como funciona a Ecdisterona?
• A HSN renova a sua certificação IFS, melhorando a pontuação