Curcuma, Benefícios e Propriedades Completas

Não precisas de ser apaixonado por culinária para já teres ouvido falar dos inúmeros benefícios da Curcuma longa, a especiaria que cresce na Indonésia, China e Índia, e que chegou diretamente aos nossos pratos.

Junta-te à tendência deste remédio natural na tua alimentação e a tua saúde vai agradecer. Estás no sítio certo para descobrires tudo o que precisas saber sobre a “rainha” das especiarias gastronómicas.

Um pouco de história…

Melhorar a tua saúde com uma especiaria que já tens no armário da cozinha é uma possibilidade incrível que não deves ignorar.

Usada para temperar alimentos nos últimos 4 mil anos, o que talvez não sabias é que… a curcuma pode fazer muito por ti!

Hoje em dia, continuam os estudos sobre o seu uso como possível tratamento alternativo para uma grande variedade de doenças comuns, lesões e patologias crónicas.

Recentemente, existe uma tendência entre especialistas em nutrição para recomendar o uso da curcuma como tratamento inicial para inflamações nas articulações ou artrite. Os resultados falam por si.

O que é a Curcuma?

É uma planta herbácea perene do tipo rizomatosa que pertence à mesma família do gengibre, concretamente à família Zingiberaceae.

Um dado que talvez não te chame a atenção… mas e se te dissermos que é moída e fervida para criar um pó laranja que normalmente é usado como especiaria no caril? Já te soa mais familiar, certo?

Também é usada na cozinha como corante alimentar, em alimentos como mostarda, pickles, queijos ou margarinas.

Desde tempos antigos que é utilizada para combater mal-estar e problemas gastrointestinais como diarreias, cólicas e inflamações, destacando-se também pela sua ação antisséptica no tratamento de feridas e queimaduras.

A curcuma também é conhecida por outros nomes como “Enxofre das Índias”, “Açafrão-da-Índia” ou “Especiaria da vida”.

Membro destacado da família do gengibre, esta planta de origem asiática e tropical tem diversos usos culinários, mas o que realmente a distingue são as suas interessantes propriedades medicinais para tratar diferentes condições de saúde.

O segredo está na curcumina

Hoje em dia, a curcuma está a ganhar fama mundial, despertando grande interesse na comunidade científica. Foi descoberto que o composto ativo desta especiaria, a curcumina, é o principal responsável pelos seus inúmeros benefícios para a saúde, além de lhe conferir a sua característica cor amarelo-alaranjada.

Também é utilizada para cuidar da pele, sendo eficaz na cicatrização de feridas e no tratamento de doenças como a psoríase. Promete ainda ser útil contra uma doença genética comum na Europa: a fibrose quística.

Sabes a diferença entre Curcuma e Curcumina?

Este processo dá origem à substância que confere ao caril a sua cor dourada característica, mas que também é muito valorizada na medicina tradicional.

A sua utilização é tão extensa que tradicionalmente tem sido aplicada para tratar qualquer tipo de doença, desde varíola até uma simples entorse no tornozelo.

A curcuma tem sido estudada como possível agente profilático (preventivo) de várias doenças inflamatórias que afetam diferentes sistemas do organismo.

Uma das áreas mais investigadas é o seu potencial para inibir o crescimento descontrolado e a metástase de células tumorais, podendo funcionar como coadjuvante de tratamentos como quimioterapia ou radioterapia.

Um remédio natural eficaz contra a Inflamação

Entre os muitos benefícios da curcuma para a saúde, destaca-se o seu papel como um potente protetor cardiovascular. Além disso, pode ajudar a combater doenças como o cancro e doenças neurodegenerativas como o Alzheimer e o Parkinson.

Também mostra potencial como tratamento para a esclerose múltipla.

Ao mesmo tempo, pode proteger a tua visão, ajudando a prevenir cataratas e a reparar danos associados a níveis elevados de glicemia — uma realidade comum em pessoas com diabetes.

Consulta aqui os seus valores nutricionais

Contém:

10 Benefícios do “Açafrão-da-Índia”

Mais do que uma especiaria aromática, é o anti-inflamatório natural por excelência, conhecido tanto pelos seus usos culinários como medicinais.

Sabias que também se acredita que ajuda a prevenir o colesterol elevado?

A curcuma está a fazer furor no mundo inteiro e os cientistas descobriram que o seu composto ativo, chamado curcumina, é o responsável pelos seus incríveis benefícios.

Aqui tens os seus 10 benefícios!

Um poderoso antioxidante

O “açafrão-da-Índia” é inestimável como antioxidante e pode ser um grande aliado para proteger as tuas células contra os radicais livres. Nos últimos anos, tem sido cada vez mais estudado por médicos devido às suas fortes propriedades antioxidantes.

Estudos realizados em 1995 já mostravam que uma dieta que inclua curcuma ajuda a reduzir o stress oxidativo. Pesquisas mais recentes confirmam o mesmo.

O stress oxidativo pode ser provocado por sol, açúcar, ar poluído, alimentos processados e químicos tóxicos.

A curcuma é um antioxidante poderoso, tanto quando usada como especiaria na alimentação, como na forma de suplemento.

Tal é a sua importância que muitos acreditam que o dano oxidativo é um fator chave no desenvolvimento de doenças como o cancro e as doenças cardiovasculares — o que faz da curcuma uma excelente aliada na prevenção.

A curcuma combate outras doenças

Uma das propriedades “estrela” da curcuma é a sua eficácia comprovada no combate às células cancerígenas.

São muitos os investigadores que se têm focado nos seus benefícios promissores na luta contra o cancro, destacando que a curcumina se revelou como um dos agentes quimiopreventivos mais eficazes contra tumores malignos.

Entre os tipos de cancro em que há estudos a comprovar os seus efeitos positivos estão o cancro da próstata, do pâncreas, do cólon e da mama, onde o papel da curcumina tem sido especialmente valorizado.

Propriedades anti-inflamatórias e terapêuticas

As suas propriedades anti-inflamatórias são bem conhecidas, estimulando as glândulas suprarrenais a produzirem hormonas anti-inflamatórias — sendo muito bem aceite por pessoas com dores nas articulações e artrite.

Ajuda a melhorar a digestão

Este must na cozinha também contribui para melhorar a digestão, podendo ajudar a reduzir gases e inchaço. Estimula ainda a produção de bílis no fígado, o que ajuda o corpo a digerir melhor as gorduras.

Além disso, a curcuma é uma grande aliada para pessoas com diabetes, sendo eficaz na redução dos níveis de açúcar no sangue.

Com elevado efeito colerético, estimula a produção de bílis e favorece a metabolização das gorduras.

A curcumina, que não é hidrossolúvel, tem alta capacidade lipofílica, absorvendo gorduras que são facilmente metabolizadas e eliminadas pelas fezes.

Propriedades anticoagulantes

Outra grande propriedade da curcumina é a sua capacidade de ajudar a fluidificar o sangue, reduzindo a oxidação da placa nas paredes arteriais. Isto torna-a benéfica para pessoas com hipertensão ou colesterol elevado.

É incrível pensar que uma especiaria possa ser um aliado natural no combate aos níveis elevados de triglicéridos.

A curcuma ajuda a equilibrar esses níveis, contribuindo para a sua redução e, assim, prevenindo possíveis ataques cardíacos.

O asma, outro beneficiado

O asma é uma das doenças respiratórias mais comuns em crianças e adultos. É considerada uma doença obstrutiva crónica reversível das vias respiratórias. Com um diagnóstico correto e tratamento adequado, pode ser controlada com sucesso.

Os resultados mostraram uma redução da inflamação e da produção de muco associadas ao asma, bem como um aumento da atividade antioxidante.

Além disso, usada topicamente, pode ajudar em casos de queimaduras, psoríase ou infeções por fungos.

Curcuma e saúde ocular

Destaca-se aqui a uveíte anterior crónica, uma inflamação da camada vascular do olho, especialmente na zona em redor da íris.

Estudos recentes mostram que a curcuma é tão eficaz quanto os corticosteróides no tratamento desta condição.

Com a vantagem adicional de não apresentar efeitos secundários relevantes.

Favorece a cicatrização de feridas

A cicatrização de feridas é favorecida com o uso de extrato de curcuma.

Um estudo com dois grupos de ratos e cobaias mostrou que os tratados com curcumina apresentaram cicatrizações mais rápidas.

Os investigadores também observaram novo crescimento de células epidérmicas.

Curcuma e sistema nervoso

Entre os vários benefícios neurológicos estudados, os curcuminoides demonstraram pelo menos 10 efeitos neuroprotetores diferentes.

Previne a demência e o declínio cognitivo. A perda da função cognitiva é comum com o envelhecimento. Alguns estudos revelam evidências promissoras de melhor desempenho cognitivo associado ao consumo de caril.

Protege contra o Alzheimer

Atua como nootrópico

As propriedades nootrópicas da curcuma estão bem documentadas. Isso significa que pode ajudar na função cerebral, protegendo os neurónios e facilitando a transmissão sináptica.

Ideal para perder peso

Já ouviste falar dos benefícios da curcuma para emagrecer? É amplamente reconhecida como um dos superalimentos que mais ajudam a perder peso, devido à sua capacidade de mobilizar e metabolizar gorduras. A curcumina limita a expansão do tecido adiposo ao inibir o crescimento de novos vasos sanguíneos (angiogénese), razão pela qual é usada em terapias modernas de perda de peso.

A curcuma é cheia de virtudes e ainda dá sabor aos teus pratos. Uma ótima forma de melhorares a tua saúde enquanto desfrutas de receitas deliciosas com caril.

Usos do Antiinflamatório Natural

Existem dois principais usos da curcuma, como já viste ao longo deste artigo.

Uso medicinal

O uso medicinal desta especiaria ganha cada vez mais relevância.

Sabias que existem duas variedades principais? Curcuma de Java e longa Vahl. Ambas foram aprovadas pela Agência Europeia do Medicamento para o tratamento de sintomas de distúrbios digestivos, pela sua capacidade de aumentar a secreção da bílis.

Os sintomas mais comuns são flatulência, sensação de estômago cheio e digestões pesadas.

E uma ótima notícia: tanto a Organização Mundial da Saúde como a Agência Europeia do Medicamento recomendam a curcuma para tratar dispepsias e meteorismo (gases).

Uso culinário

Mas nem só de medicina vive o Homem. Comer bem é fundamental para uma boa saúde. E a curcuma tem muito valor na cozinha!

Usada na produção de caril, dá-lhe a cor amarela e um sabor levemente picante. Podes usá-la para dar sabor e cor aos teus pratos de arroz e guisados com carne de frango, porco ou peixe.

Mas cuidado com a quantidade, porque pode dominar facilmente o sabor da refeição.

Como tomar a “Especiaria da Felicidade”?

Os suplementos de curcuma costumam vir com doses em torno dos 650 mg e são tomados 1 vez ao dia com a refeição.

Um ponto importante: verifica sempre o rácio de extração e o conteúdo estandardizado em curcuminoides.

Os suplementos de alta qualidade, como o Extrato de Raiz de Curcuma da EssentialSeries, têm um rácio 50:1 e são estandardizados a 95% de curcuminoides.

Se podes fazer bem, porque hás de fazer pela metade?

Tem contraindicações?

Convém falares com o teu médico se estás a pensar incluir um suplemento de curcuma na tua rotina.

Especialmente se estás grávida ou a amamentar, não te esqueças de pedir aconselhamento.

Agora já sabes que a curcuma é muito mais do que uma especiaria aromática — ajuda a cuidar do coração, fígado e articulações e é uma aliada promissora na luta contra o cancro.

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Explicamos-te a relação entre Curcuma e Diabetes neste link.

Duas Receitas de Smoothies com Curcuma: