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O Dia Mundial do Coração é um excelente pretexto para recordar aos nossos leitores os benefícios do exercício físico para o coração.
Um medicamento é bom quando é eficaz na prevenção ou no tratamento de uma doença e quando, ao mesmo tempo, tem um bom perfil de segurança.
O exercício físico preenche mais do que as duas condições, mas nem sempre foi assim…
Comento sempre que o exercício físico, até há pouco tempo, era pouco mais do que uma atividade de lazer através da qual podíamos queimar algumas calorias e ficar melhor ao espelho.
De facto, inicialmente, na comunidade médica pensava-se que as adaptações cardiovasculares que ocorriam no coração exercitado eram negativas.
Com sorte e esforço, este panorama mudou.
O exercício físico foi estabelecido como um dos pilares na prevenção e reabilitação das doenças cardiovasculares, continua a sê-lo hoje, muitos anos depois.
Índice
Como é o coração de um desportista?
O coração do desportista é diferente do de qualquer pessoa sedentária.
Muito diferente…
A nossa fisiologia “antecipa” que é provável que voltemos a fazer esse esforço no futuro e, por conseguinte, prepara o organismo (sistema cardiovascular, respiratório, músculo esquelético, metabolismo) para enfrentar melhor o próximo exercício físico.
- Aumento de tamanho de cavidades cardíacas, especialmente do ventrículo esquerdo (mais volume diastólico).
Isto permite um maior enchimento do coração na diástole (relaxamento), para que na fase de contração seja ejetado mais volume para as diferentes partes do corpo.
- Aumento da espessura das mesmas (maior grossura de parede).
Trata-se de uma adaptação que resulta diretamente do treino. Tal como os quadríceps ou os bíceps crescem em resposta à contração e ao relaxamento, o mesmo acontece, em certa medida, com o músculo cardíaco.
- Melhoria funcional do coração como bomba.
O coração desportivo faz melhor o seu trabalho. Um coração treinado pode ejetar mais de cinco vezes o volume de sangue ejetado por um coração sedentário por minuto, sem vacilar.
- Melhoria da capacidade pulmonar, acompanhada de uma melhoria da função cardíaca.
- Melhoria periférica da eficiência do músculo esquelético para utilizar oxigénio.
As adaptações cardiopulmonares não seriam nada sem as adaptações periféricas produzidas no músculo esquelético, que se torna muito mais eficiente na utilização do oxigénio e na produção de energia a partir de diferentes substratos energéticos (glicose, gordura, fosfatos).
- Menor “rigidez” arterial.
Lembrem-se que hoje estamos a falar do papel do exercício na prevenção e no tratamento das doenças cardiovasculares. E a doença coronária continua a ser a principal causa de morte no Ocidente.
Muita coisa tem de mudar para que outra condição a destrone desta posição maquiavélica.
- Menor stress oxidativo e marcadores inflamatórios
- Aumento da produção de óxido nítrico (NO) e aumento da vasodilatação dos vasos periféricos.
O que é que o exercício físico reduz no coração?
Não existe nenhum comprimido no mundo que possa proporcionar os benefícios do exercício físico para a saúde.
Isto é paradoxal, uma vez que dispomos de provas sólidas, claras e redundantes sobre os benefícios do exercício físico na prevenção de patologias cardiovasculares e não cardiovasculares.
A veracidade desta afirmação continua a ser pouco fiável do ponto de vista científico.
- Aumenta o limiar de isquémia.
Perante um “insulto isquémico”, o coração tem muito mais probabilidades de sobreviver quando está treinado do que quando não está.
Por outras palavras, se interrompêssemos momentaneamente o fornecimento de sangue num coração treinado, este teria muito mais hipóteses de escapar com poucos ou nenhuns danos do que no caso de um coração sedentário.
- Menor prevalência de arritmias, como a muito comum fibrilhação auricular.
- Redução do risco de doenças trombóticas.
Como as tromboses venosas superficiais e profundas ou o muito em voga tromboembolismo pulmonar, responsável por uma grande parte das mortes súbitas.
- Menor risco de morte súbita.
Embora na cultura popular a morte súbita esteja associada ao exercício físico, especialmente ao exercício de competição, o facto é que o exercício físico regular reduz significativamente o risco de morte súbita.
É importante referir que, antes de iniciar a prática desportiva regular, é essencial realizar um estudo cardiovascular básico para detetar as principais patologias congénitas que causam morte súbita.
Isto aplica-se tanto a desportistas de elite como a desportistas amadores.
- Menor prevalência de hipertensão arterial
- Impacto positivo nas doenças metabólicas.
Porque é que o exercício físico é tão importante?
Explicá-lo-ei em 4 pontos críticos, através dos quais creio que os potenciais benefícios do exercício físico para a saúde se tornarão bastante claros:
- Obesidade.
O aumento da mortalidade causado pela obesidade é atenuado pelo exercício físico. Por outras palavras, um doente obeso que treine regularmente terá uma taxa de mortalidade inferior à de um doente obeso sedentário.
- Dislipemia.
Diretamente relacionado com a formação de placas ateroscleróticas na doença coronária.
- Síndrome metabólico.
Associado a múltiplos fatores de risco cardiovascular.
- Diabetes tipo 2.
A par da obesidade, outra grande pandemia que nos custa milhares de milhões todos os anos, para além do custo em qualidade de vida (e vidas).
Pois tristemente, não.
Como é que o exercício físico fortalece o teu coração?
Embora a maioria dos hospitais públicos terciários disponha de algum tipo de programa de reabilitação cardiovascular, há ainda muitos, muitos doentes (e futuros doentes) que não estão a beneficiar desta polipílula majestosa.
- Em doentes com doença coronária, os programas de RC podem reduzir a prevalência de síndrome metabólico até 37% (Milani & Lavie, 2003).
- Em pacientes coronários a PCR de alta sensibilidade, um marcador de inflamação, diminui 40% nos que completaram um programa de RC vs os que não o completaram (Milani et al., 2004).
- Existe uma menor probabilidade de hospitalização por insuficiência cardíaca descompensada e uma menor mortalidade, uma vez hospitalizados (O’Connor et al., 2009).
- Capacidade de reverter quase completamente os aspetos fisiopatológicos da “miopatia da insuficiência cardíaca”.
Quais são os exercícios recomendados para pessoas com problemas cardíacos?
Vou abordar este ponto explicando porque é que o exercício deve ser “prescrito como um medicamento”.
No entanto, caberá ao profissional que trata o doente avaliar as capacidades individuais e a possibilidade de incorporar um ou outro tipo de formação.
O objetivo desta prescrição é alcançar, entre outros, os seguintes pontos:
- Melhorar o VO2 Max.
- Recuperar a flexibilidade vascular.
- Melhorar a contratilidade do miocárdio.
- Aumentar a hipertrofia excêntrica (disposição sarcomérica em série).
- Deslocar VT1 e VT2.
- Melhorar o retorno venoso.
- Aumentar a angiogénese periférica.
O que é que nos espera?
O investimento financeiro em programas de exercício físico e de reabilitação é ainda maior.
Não se destina apenas a doentes com problemas cardiovasculares, mas também a outros com patologias metabólicas (obesidade, diabetes de tipo 2, síndrome metabólica, fígado gordo, etc.).
É essa a mudança que temos de operar nos próximos anos.
Bibliografia
- Brandt, C., & Pedersen, B. K. (2010). The role of exercise-induced myokines in muscle homeostasis and the defense against chronic diseases. Journal of Biomedicine & Biotechnology, 2010, 520258.
- Milani, R. V., & Lavie, C. J. (2003). Prevalence and profile of metabolic syndrome in patients following acute coronary events and effects of therapeutic lifestyle change with cardiac rehabilitation. American Journal of Cardiology.
- Milani, R. V., Lavie, C. J., & Mehra, M. R. (2004). Reduction in C-reactive protein through cardiac rehabilitation and exercise training. Journal of the American College of Cardiology.
- O’Connor, C. M., Whellan, D. J., Lee, K. L., Keteyian, S. J., Cooper, L. S., Ellis, S. J., Leifer, E. S., Kraus, W. E., Kitzman, D. W., Blumenthal, J. A., Rendall, D. S., Miller, N. H., Fleg, J. L., Schulman, K. A., McKelvie, R. S., Zannad, F., & Piña, I. L. (2009). Efficacy and safety of exercise training in patients with chronic heart failure HF-ACTION randomized controlled trial. JAMA – Journal of the American Medical Association.
- Pedersen, B. K., & Saltin, B. (2006). Evidence for prescribing exercise as therapy in chronic disease. In Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports.
- Pedersen, B., & Saltin, B. (2015). Exercise as medicine–evidence for prescribing exercise as therapy in 26 different chronic diseases. Journal of Medicine & Science in Sports.
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