Norvalina: Potenciador do Óxido Nítrico

Em muitos casos, os suplementos desportivos são procurados para aumentar a vascularização e a oxigenação dos tecidos musculares. Os utilizadores deste tipo de produtos sabem que o óxido nítrico (NO) é uma molécula fundamental para atingir este objetivo.

A citrulina, a arginina e os nitratos, estes últimos presentes em sumos e extratos de beterraba ou outros legumes, ou em sais como o nitrato de sódio, são as formas mais difundidas para estimular a síntese de NO.

O Óxido Nítrico não só aumenta a capacidade de transportar oxigénio ao músculo, como também aumenta o fornecimento de nutrientes e a remoção de substâncias residuais, o que é fundamental para aumentar o nosso potencial.

O que é a Norvalina?

A Norvalina ou L-Norvalina é um aminoácido isómero da valina, um dos 3 aminoácidos de cadeia ramificada ou BCAAs.

Isto significa que são moléculas com a mesma composição, mas com uma diferente disposição dos átomos, ou seja, uma estrutura diferente.

Fórmula química e estruturas: Norvalina VS Valina

Arginase Vs NO Sintase

A arginina, como já foi referido, é conhecida pelo seu papel de precursor do óxido nítrico (NO). Existem muitos suplementos à base de arginina, que são consumidos por usuários que procuram uma maior vasodilatação e oxigenação da musculatura.

No entanto, muitos estudos evidenciam uma baixa eficácia da arginina relativamente ao aumento dos níveis sanguíneos de NO. Mas, qual é o motivo?

A primeira coisa a compreender é que a arginina pode ser metabolizada por duas enzimas, dando assim origem a compostos diferentes. Estas duas enzimas são a arginase e a óxido nítrico sintase (NO sintase). Como o próprio nome indica, a segunda será a responsável pela formação do óxido nítrico.

Assim, interessa-nos diminuir a atividade da arginase e aumentar a atividade da óxido nítrico sintase.

Alguns autores sugerem que o aumento dos níveis de arginina, por exemplo através do consumo de suplementos, estimula a expressão e/ou a atividade da enzima arginase, que produz ornitina e ureia a partir da arginina.

Isto é importante, porque se a arginina for decomposta em ornitina e ureia, não estará disponível para a outra enzima em questão, a NO sintase…

Esta última produz NO a partir da arginina e, logicamente, quanto maior for a ativação da mesma e quanto maior for a disponibilidade de arginina, maior será a formação de NO

O que é que a norvalina tem a ver com isto?

A norvalina atua como um inibidor da enzima arginase, impedindo assim a degradação da arginina em ornitina e ureia, deixando-a disponível para a ação da NO sintase.

Consequentemente, aumenta a produção de NO

É por esta razão que a norvalina está normalmente presente em formulações destinadas ao consumo pré-treino, pois como já foi descrito noutros artigos do blog, o NO aumenta a vascularização dos tecidos, o que favorece o transporte de oxigénio e nutrientes aos mesmos, permitindo, ao mesmo tempo, uma remoção mais eficiente das substâncias residuais.

Tudo isto é importante para atingir o máximo tanto em competição como nos treinos.

Possíveis benefícios do consumo de L-Norvalina

Saúde Cardiovascular

A nível vascular, a baixa produção de NO associada a uma sobre-estimulação da arginase conduz a um pior relaxamento dos vasos sanguíneos, a um aumento da rigidez dos mesmos e gera adaptações que reduzem o diâmetro da passagem do fluxo sanguíneo, como a hiperplasia das células musculares que constituem o vaso.

Tudo isto atua de forma negativa, favorecendo o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.

Para além do seu potencial como ajuda ergogénica, a inibição da enzima arginase poderia ser útil em certos contextos médicos.

Para a diabetes

A diabetes é outra doença em que parece haver uma sobre-estimulação da enzima arginase, provocando uma menor contratilidade das paredes dos vasos sanguíneos e, em última análise, uma pior função vascular. Assim, mesmo em situações de obesidade, ocorre uma disfunção do sistema circulatório, causada também, em parte, por um estado pró-inflamatório e pró-oxidativo.

Outras doenças

A arginase está também sobre-estimulada em situações de aterosclerose, uma complicação cardiovascular caracterizada pela formação de placas que obstruem o fluxo sanguíneo.

Também a nível renal, um excesso de atividade da arginase pode contribuir para o desenvolvimento de patologias renais, mas não foi demonstrado que a suplementação com arginina ou citrulina permita melhore a disponibilidade de NO e reduzir os marcadores de lesão renal.

Existem alguns estudos que demonstraram que em doenças como a esclerose múltipla ou o Alzheimer, poderia ser benéfica, uma vez que foi observado que em ambas as condições parece haver uma sobre-estimulação da arginase.

Qual é o principal contra de consumir Norvalina?

Embora a teoria possa encorajar-nos a tomar norvalina, não existem praticamente estudos humanos que demonstrem a sua eficácia, especialmente a nível desportivo.

Conclusões

A norvalina é um aminoácido que atua como ssupressor da arginase, a enzima responsável pela decomposição da arginina em orinitina e ureia. Isto faz com que haja mais arginina disponível para sintetizar o óxido nítrico, uma molécula conhecida pelos seus efeitos vasodilatadores e que poderia desempenhar um papel importante no rendimento desportivo.

Fontes

1. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/norvaline#section=Top
2. https://www.dietspotlight.com/l-norvaline/
3. Caldwell et al., (2018). Arginase: a multifacet enzyme important in health and disease.
4. El-Bassossy et al., (2012). Arginase inhibition alleviates hypertension associated diabetes: effect on endothelial dependent relaxation and NO production.
5. Durante et al., (2007). Arginase: a critical regulator of nitric oxide synthesis and vascular function.
6. Hunter & Downs (1944). The inhibition of arginase by amino acids.

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