Quais são as funções das proteínas?

Melanie Ramos 5 min. de leitura Proteínas Deixa um comentário

As principais funções das proteínas incluem proporcionar energia ao corpo, a formação e reparação de tecidos e participar na distribução de oxigénio no sangue.
Outras importantes funções das proteínas incluem: favorecer a produção de anticorpos, facilitar a digestão dos alimentos através da produção de enzimas, regular os níveis de açúcar no sangue e melhorar a assimilação dos nutrientes essenciais.

Porque é que são importantes?

As proteínas estão compostas por longas cadeias de aminoácidos, estes componentes determinam a capacidade funcional das proteínas.

Dos 20 aminoácidos que existem, 9 são essenciais, o que significa que o nosso corpo não os pode produzir por si próprio, pelo que devem ser ingeridos através da nossa dieta.

A síntese de proteínas é um processo crítico para o desenvolvimento das funções vitais do nosso organismo. Se não ingerirmos aminoácidos essenciais em quantidade suficiente, esta síntese será limitada, o que pode afetar as nossas funções corporais.

7 Funções das proteínas no organismo

As proteínas são responsáveis de configurar a forma e a estrutura das células e de capitanear o conjunto das reacções bioquímicas que determinam o metabolismo humano. Podemos dividir a sua intervenção em várias funções:

1. Defensiva

As proteínas são fundamentais para o sistema imunitário porque formam os anticorpos que neutralizam antigénios invasores, como os que causam infeções.

São realmente importantes para manter a integridade da membrana celular e algumas, como:

As mucinas, oferecem uma barreira defensiva contra as bactérias.
O fibrinogénio e a trombina promovem a coagulação sanguínea, essencial para evitar hemorragias.

2. Estrutural

As proteínas formam as membranas celulares juntamente com os lípidos, dando forma e funcionalidade às células.

Participam na reparação e regeneração de tecidos danificados, como na cicatrização, formação óssea e regeneração muscular.
Constituem elementos essenciais de diferentes tecidos do corpo humano, como a queratina nas unhas e no cabelo, a actina/miosina nos músculos, colagénio no tecido conjuntivo e na cartilagem e reticulina no tecido subcutâneo.

3. Reguladora

É talvez o domínio mais vasto da funcionalidade das proteínas.

Porque envolve a multiplicidade de processos bioquímicos que a tornam uma realidade:

Digestão.
Respiração.
Intercâmbio gasoso.
Metabolismo do cálcio e do fósforo.
Transporte do ferro.
Mitose e meiose celular.
Aproveitamento de energia pelas células; e
Processos vitais levados a cabo por dois tipos de proteínas funcionalmente identificadas como enzimas e hormonas.

4. Enzimática

As proteínas de função enzimática são as mais especializadas e numerosas.

Funcionam como biocatalisadores, ativando as interações entre diferentes substâncias chamadas a produzir energia ou a sintetizar um metabolito, acelerando as reações químicas do metabolismo.
A amilase está especializada em degradar o amido ingerido com os legumes para libertar moléculas de glicose, o hidrato de carbono mais simples capaz de ser assimilado como fonte de energia pelas células.

5. Hormonas

As hormonas, por outro lado, são proteínas segregadas por glândulas endócrinas cujas células as libertam diretamente na corrente sanguínea para atingir receptores específicos localizados nas membranas de outras células.

São moduladores químicos que transferem sinais que condicionam uma ação metabólica específica.
A insulina segregada pelo pâncreas facilita o acesso da glicose ao citoplasma celular.

6. Mecânica do transporte

As proteínas desempenham papéis vitais no transporte de nutrientes e oxigénio para as células e tecidos, como no caso da hemoglobina e da mioglobina.

Algumas integram-se nas membranas celulares como receptores específicos de certas substâncias.

Contribuem para a regulação dos equilíbrios químicos e físicos do organismo, facilitando a homeostase, incluindo a regulação do pH, os equilíbrios eletrolíticos e osmóticos.

7. Energética

Embora geralmente seja considerada menos relevante, o papel das proteínas na produção de energia é notável, nomeadamente em situações de crise energética devido à subnutrição.

Normalmente, o nosso corpo utiliza os lípidos e os hidratos de carbono para obter energia. No entanto, em caso de escassez, pode recorrer às proteínas, obtendo 4 quilocalorias de energia por cada grama de proteína. Isto representa uma via metabólica alternativa, embora não seja a ideal porque pode enfraquecer o organismo ao consumir proteínas internas.